05 helmi 19:55

Yhdysvaltain presidentinvaalit ovat maailmanlaajuinen tapahtuma. Joka neljäs vuosi amerikkalaisia pyydetään äänestämään omasta presidentistään. Yhdysvaltain vaalijärjestelmä on kuitenkin erittäin monimutkainen ja eroaa monin tavoin omastamme.

Tämän vuoksi syvennymme tässä viestissä syvemmälle Yhdysvaltain vaalijärjestelmän toimintaan. Katsotaan, mitä esivaalit ja suuret äänestäjät sanovat asiasta. Sen jälkeen käymme läpi Yhdysvaltojen presidentin vastuualueet ja pätevyydet.

Yhdysvaltojen hallitusmuoto

Ennen kuin perehdytään amerikkalaisen vaalijärjestelmän toimintaan, on tärkeää ymmärtää, millainen hallinto Yhdysvalloissa on käytössä.

Yhdysvallat on presidentillinen liittotasavalta. Kaksi tähän uskontokuntaan liittyvää näkökohtaa on ratkaisevaa Yhdysvaltain poliittisen järjestelmän ymmärtämisen kannalta:

• presidentillinen: Yhdysvaltain hallintojärjestelmän nimitys, joka korostaa presidentin hahmon ensisijaisuutta. Sitten saamme selville, mitkä ovat hänen kykynsä ja velvollisuutensa.
• Valtiota luonnehditaan liittovaltioksi, kun siihen kuuluu muita valtiollisia instituutioita, joilla on suvereeni valta. Yhdysvalloissa nämä ovat 50 liittovaltiota.

Liittovaltioilla on enemmän valtaa kuin esimerkiksi Italian 20 hallintoalueella. Yhdysvaltain perustuslain mukaan kullakin osavaltiolla on hallinto- ja hallitusvaltaa.

50 liittovaltion lisäksi Yhdysvalloissa on yksi liittovaltion alue: District of Columbia.

Amerikan yhdysvaltojen presidentin rooli

Koska Yhdysvallat on presidentillinen tasavalta, Yhdysvaltain presidentillä on enemmän valtaa kuin Italian tasavallan presidentillä. Todellisuudessa presidentillä on liittovaltion hallituksen toimeenpanovalta, joka panee lakeja täytäntöön Yhdysvaltojen poliittisen järjestyksen mukaisesti. Hän on myös Yhdysvaltain armeijan ylipäällikkö.

Amerikan yhdysvaltojen kongressilla, maan lainsäädäntöelimellä, on lainsäädäntövalta. Kongressi on kaksikamarinen elin, jonka muodostavat:

• Edustajainhuone: 435 edustajaa, jotka valitaan joka toinen vuosi;
• Senaatin istuntosalissa on 100 senaattoria, joiden toimikausi kestää kuusi vuotta.

Amerikan kongressi

Yhdysvaltain korkein oikeus puolestaan käyttää maan tuomiovaltaa.

Kuka voi asettua ehdolle Yhdysvaltain presidentinvaaleissa?

Yhdysvaltain presidenttiehdokkuuden saamiseksi on täytettävä seuraavat vaatimukset:

• oltava syntyperäinen Yhdysvaltain kansalainen: kansalaistetut kansalaiset eivät ole kelpoisia tähän tehtävään;
• on oltava vähintään 35-vuotias
• vähintään 14 vuoden oleskelu Yhdysvalloissa

Kuka voi asettua ehdolle Yhdysvaltain presidentinvaaleissa?

Yhdysvaltain presidenttiehdokkuuden saamiseksi on täytettävä seuraavat vaatimukset:

• oltava syntyperäinen Yhdysvaltain kansalainen: kansalaistetut kansalaiset eivät ole kelpoisia tähän tehtävään;
• on oltava vähintään 35-vuotias
• vähintään 14 vuoden oleskelu Yhdysvalloissa

Yhdysvaltain presidentin toimeksianto täyttää myös seuraavat kriteerit:

• Presidentin toimikausi kestää neljä vuotta.
• Presidentin toimikausi alkaa virallisesti 20. tammikuuta, vaalipäivän jälkeen.
• Presidentti voidaan valita uudelleen vain kerran, yhteensä kahdeksi peräkkäiseksi kaudeksi.
• Jos presidentti kuolee tai eroaa, hänen varapresidenttinsä vastaa toimikauden päättämisestä.
• Kun presidentin toimikausi päättyy, hänestä ei tule senaattoria, kuten Italiassa.

Yhdysvaltain presidentin muut valtuudet

Yhdysvaltain vaalien voittajalla on toimeenpanovallan lisäksi myös muita valtuuksia.

Presidentti valitsee yhdeksän tuomaria korkeimpaan oikeuteen. Näin ollen presidentillä on valta maan oikeusjärjestelmään.

Kongressilla on puolestaan toimivalta antaa lainsäädäntöä. Presidentillä puolestaan on valtuudet käyttää veto-oikeuttaan tähän toimenpiteeseen. Toimenpide menee nyt kongressin toiseen äänestykseen. Kongressin jäsenet voivat yrittää kumota presidentin veto-oikeuden, jotta laki saataisiin voimaan. Tämä on kuitenkin mahdollista vain, jos seuraavat vaatimukset täyttyvät:

• Avoimella lippuäänestyksellä äänestäminen tarkoittaa, että äänestys ei ole enää salainen;
• Äänestäjien kahden kolmasosan enemmistön tarpeellisuus on erittäin epätavallista. Todellisuudessa se osoittaa, että presidentin oman puolueen jäsenet vastustavat hänen valintaansa.

Miten Yhdysvaltain presidentti valitaan? Kolmivaiheinen järjestelmä

Ulkopuolelta katsottuna Yhdysvaltain vaalijärjestelmä näyttää monimutkaisemmalta. Todellisuudessa presidentinvaalipäivä ei ole ainoa tapahtuma, joka vaikuttaa siihen, kenestä tulee Yhdysvaltojen presidentti. Menettely on jaettu kolmeen vaiheeseen:

1. Vaalit esivaaleissa;
2. Presidentinvaalit;
3. Valitsijamiehet äänestävät valitsijamiesten kollegiossa.

Kutakin näistä vaiheista käsitellään yksityiskohtaisesti jäljempänä.

Kuka voi äänestää Yhdysvalloissa?

Äänioikeus on lähes yleinen Yhdysvalloissa. Todellisuudessa kaikki kansalaiset, jotka ovat vähintään 18-vuotiaita eli täysi-ikäisiä Yhdysvalloissa, ovat oikeutettuja äänestämään presidentistä.

Kaikkien osavaltioiden kansalaisilla on oikeus äänestää omista edustajistaan kongressissa. Kolumbian piirikunnan asukkaat ja Yhdysvaltojen osavaltioihin kuulumattomat alueet ovat sen sijaan poikkeuksia.

Guam, Puerto Rico, Pohjois-Mariaanit ja Yhdysvaltain Neitsytsaaret ovat niiden joukossa. Ennen vuotta 1971 vain 21 vuotta täyttäneet saivat äänestää.

Amerikan esivaalit

Yhdysvaltain perustuslaissa ei säädetä tai säännellä esivaalien järjestämistä. Puolueiden esivaaleja on kuitenkin järjestetty säännöllisesti jo yli vuosisadan ajan.

Tämän seurauksena esivaalien äänestys Amerikassa saattaa muuttua osavaltiosta tai puolueesta riippuen. Kansalaiset valitsevat suoraan puolueensa presidenttiehdokkaan esivaaleissa.

Nämä vaalit järjestetään yleensä viiden kuukauden aikana. Tänä aikana järjestetään useita esivaaleja ja puoluekokouksia, joissa valitaan edustajat lopulliseen puoluekokoukseen.

Kummankin puolueen ehdokkaat presidentiksi ja varapresidentiksi julkistetaan tässä viimeisessä seremoniassa. Nämä kaksi ehdokasta muodostavat puolueen ”presidenttiehdokkaan”.

Kaksi suurta poliittista puoluetta, jotka pyrkivät presidentiksi, ovat demokraatit ja republikaanit. Myös riippumattomat ehdokkaat voivat kuitenkin kilpailla.

Republikaanit vs. demokraatit

Väistyvä presidentti ja varapresidentti pääsevät automaattisesti mukaan presidentinvaaleihin. Tämä on kuitenkin mahdollista vain, jos presidentti ei ole aiemmin ollut kaksi kautta presidenttinä.

Yhdysvaltain presidentinvaalit

Yhdysvaltojen presidentinvaalijärjestelmä on todellisuudessa epäsuora äänestys. Kun amerikkalaiset äänestävät, he valitsevat presidenttiehdokkaan.

Todellisuudessa he äänestävät sitä äänestäjäryhmää, joka tukee kyseistä ehdokasta. Valitsijoiden määrä, josta keskustelemme myöhemmin, on siis ratkaisevan tärkeä sen ymmärtämiseksi, miten Yhdysvaltain vaalit toimivat.

Jokaisella on oikeus äänestää tiettyä ehdokasta. Vaihtoehtoisesti hän voi äänestää kaikkia poliittiseen puolueeseen kuuluvia ehdokkaita.

Presidentinvaalimenettely on pitkälti hajautettu. Todellisuudessa vaalien äänet lasketaan osavaltiotasolla. Tämä tarkoittaa, että äänet lasketaan kussakin osavaltiossa erikseen.

Äänestysmekanismi toimii voittaja saa kaiken -periaatteella. Tämän seurauksena ehdokas, joka saa eniten ääniä, saa kaikki valitsijamiehet tiettyyn osavaltioon.

Amerikan suuret äänestäjät

Jotta tämän maan äänestysjärjestelmää voisi todella ymmärtää, on ensin ymmärrettävä, ketkä ovat Amerikan tärkeimmät äänestäjät.

Valitsijamiehet, jotka tunnetaan usein nimellä presidentinvaaliehdokkaat, valitaan edustamaan Yhdysvaltain kansalaisia vaalilautakunnassa. Tämä on johtanut haasteeseen valita yksi ehdokkaista Yhdysvaltain presidentin virkaan.

Kullakin osavaltiolla on oikeus tiettyyn määrään äänestäjiä sen väkiluvun perusteella. Yleensä kussakin osavaltiossa on vähintään kaksi äänestäjää. Kaliforniassa (nyt 55 valitsijamiestä) ja Texasissa on eniten valitsijoita (tällä hetkellä 38).

Se presidenttiehdokas, joka saa eniten ääniä osavaltiossa, saa kaikki kyseisen osavaltion äänestäjät. Maine ja Nebraska sen sijaan ovat poikkeuksia. Todellisuudessa suurimmat äänestäjät valitaan täällä suhteellista lähestymistapaa käyttäen.

Yhdysvaltain vaalijärjestelmässä on 538 valitsijamiestä. Nämä luokitellaan seuraavasti:

1. Senaattoreita yhteensä 100;
2. Sijaisia on 435.
3. Kolumbian piirikuntaa edustaa kolme äänestäjää.

USA:n vaalilautakunta

Vaalikollegio muodostetaan presidentinvaalien jälkeen, kun todetaan, ketkä ovat Amerikan suurimmat äänestäjät. Vasta tässä vaiheessa voidaan vahvistaa Yhdysvaltain uuden presidentin ja varapresidentin nimet.

Äänestäjät kutsutaan osavaltionsa pääkaupunkiin äänestämään yhtä presidenttiehdokasta. Laki ei pakota heitä äänestämään tiettyä ehdokasta.

Tyypillisesti he äänestävät ehdokasta, joka on avoimesti tukenut heitä ja joka on voittanut paikat heidän osavaltiossaan. Epälojaaleja valitsijoita on todellakin ollut suhteellisen vähän Yhdysvaltain historiassa.

Yhdysvalloissa valitsijamiehet äänestävät salaisessa äänestyksessä. Voittajaksi julistetaan se presidenttiehdokas, joka saa vähintään 270 ääntä. Varapuheenjohtajan valinnassa sovelletaan samoja kriteerejä. Kun äänestys on päättynyt, kongressi laskee tulokset.

Yhdysvaltain vaalipäivä

Presidentinvaalikaudesta ja vaalilautakunnasta säädetään Yhdysvaltain perustuslaissa.

• Esivaalit alkavat yleensä kunkin karkausvuoden tammi- tai helmikuun alussa Iowan vaalikokouksella. Ne kestävät yleensä 5 kuukautta ja päättyvät kesäkuussa.
• Presidentinvaalit: Yhdysvaltain perustuslaki määrää, milloin äänestää Yhdysvaltain vaaleissa. Marraskuun ensimmäistä maanantaita seuraava tiistai on nimetty presidentinvaalipäiväksi. Näin vältetään vaalipäivän osuminen 1. marraskuuta, joka on liittovaltion vapaapäivä. Presidentinvaalit järjestetään joka neljäs vuosi karkausvuosina.
• Valitsijamiehet äänestävät vaalilautakunnassa joulukuun ensimmäisen keskiviikon jälkeisenä maanantaina. Tammikuun ensimmäisellä viikolla kongressi laskee äänet.
• Presidentin virkaanastujaiset: Vaalien jälkeen uusi presidentti astuu virkaansa 20. tammikuuta.

Konkreettinen esimerkki: äänestäminen Yhdysvaltain vuoden 2020 presidentinvaaleissa.

Donald Trump ja Joe Biden

Tässä on vuoden 2020 vaalien aikajana, joka auttaa sinua ymmärtämään, miten Yhdysvaltain presidentinvaalit, joissa Joe Biden valittiin, etenivät:

• Esivaalit järjestetään 3. helmikuuta ja 23. kesäkuuta 2020 välisenä aikana.
• Presidentinvaalit (vaalipäivä) on määrä järjestää 3. marraskuuta 2020.
• Vaalipäivä: 14. joulukuuta 2020;
• Kongressin äänimäärät lasketaan 6. tammikuuta 2021.
• Joe Bidenin virkaanastujaispäivä on 20. tammikuuta 2021.

Yhdysvaltain vaalijärjestelmä pähkinänkuoressa

Alla olevassa taulukossa esitetään Yhdysvaltain presidentinvaalien tärkeimmät tapahtumat ja menettelyt.

Vaalit	Kuka äänestää	Mitä sinä äänestät?
Esivaalit	Täysi-ikäiset Yhdysvaltain kansalaiset	Puolueen ehdokkaat presidentiksi ja varapresidentiksi
Presidentinvaalit	Täysi-ikäiset Yhdysvaltain kansalaiset	Suurimmat amerikkalaiset äänestäjät, kunkin osavaltion edustajat
Vaalikollegio	Suuret äänestäjät	Yhdysvaltojen presidentti ja varapresidentit

Amerikan vaalijärjestelmä: epäsuora demokratia

Kuten olemme nähneet, Yhdysvaltojen vaalijärjestelmä on melko monimutkainen. Sen juuret voidaan jäljittää maan ja demokratian syntyyn. Amerikkalaiset äänestäjät eivät tässä järjestelmässä suoraan äänestä presidenttiehdokasta.

Todellisuudessa suurimmilla äänestäjillä on viimeinen sana Yhdysvaltain presidentin valinnassa. Tällä menetelmällä pyritään myös takaamaan, että pienempien osavaltioiden ja maaseutualueiden asukkaat ovat edustettuina. Nykyään se on kuitenkin voimakkaan tutkimuksen ja keskustelun kohteena.

Yhdysvaltain vaalijärjestelmän toiminnan ymmärtäminen on tärkeää kaikille, ei vain amerikkalaisille. Todellisuudessa maailman vaikutusvaltaisimmat poliittiset vaikuttajat valitsevan järjestelmän tunteminen voi auttaa kaikkia.

Lue lisää amerikkalaisista vaalipiireistä tästä TED-videosta (tekstitetty italiaksi):

LISÄTIETOJA:

Onko sinulla kysyttävää ESTAsta? Lue usein kysytyt kysymykset -osio.

palaa etusivulle.