05 Fev 20:21

Enquanto navegava no Oceano Pacífico em 1722, o explorador holandês Jacob Roggeveen viu as margens acidentadas das ilhas de Samoa. Este evento marca o início da colonização europeia no arquipélago. Muitos navegadores foram incumbidos, após Roggeveen, de navegar para as ilhas e descobrir as maravilhas que existiam naquelas áreas até agora desconhecidas.

Até os Estados Unidos se interessaram pelas ilhas e assinaram um contrato que lhes permitiu criar uma estação naval no que é hoje a capital da Samoa Americana, Pago Pago. As ilhas orientais do arquipélago de Samoa tornaram-se uma colónia americana em 1899.

A nossa viagem à Samoa Americana começa com estas curiosidades históricas. Neste posto, aprenderemos sobre os maiores lugares a visitar nas ilhas, como lá chegar, e muito mais.

A geografia e o clima da Samoa Americana

A geografia e o clima da Samoa Americana

As Ilhas Samoan são um arquipélago localizado no Oceano Pacífico Sul. A zona mais oriental das ilhas situa-se a cerca de 2.600 quilómetros da costa da Nova Zelândia e a 3.500 quilómetros do Havai. A Samoa Americana é um dos territórios não organizados do sul dos Estados Unidos mais distantes.

A Samoa Americana consiste em dois atóis de coral, Ilhas Rose Atoll e Swains, bem como cinco ilhas vulcânicas, Tutuila, Aunu’u, Ta’u, Olosega, e Ofu.

Tutuila é a maior das cinco ilhas e pode ser considerada o coração da Samoa Americana. De facto, a capital e sede do governo, Pago Pago, está localizada nesta ilha. Além disso, é possível aceder às outras ilhas do arquipélago a partir daqui; Aunu’u fica a 1km de distância, enquanto Ta’u, Olosega, e Ofu ficam a cerca de 100km a leste.

Os dois pequenos atóis de coral estão entre os lugares mais intrigantes da Terra. Rose Atoll é completamente desabitada. Tem uma forma quadrada única que envolve dois pequenos ilhéus, Rose e Sand, que estão separados por uma lagoa que se liga ao oceano. A ilha de Swain, por outro lado, tinha 37 residentes em 2000 e é maior do que a Rose Atoll. Tem uma forma circular com uma lagoa de água doce no centro, mas sem saída para o oceano.

Quando visitar Samoa?

Os meses com as maiores temperaturas são os de Dezembro a Abril, quando 31°C é facilmente atingido com a humidade. Além disso, entre Dezembro e Março, verifica-se um aumento da precipitação. Isto é também quando a maioria dos ciclones tropicais atingem as ilhas.

O cenário é diferente entre Junho e Setembro, quando as temperaturas são mais aceitáveis, aproximadamente 29°C, e há menos chuva. Esta é, sem dúvida, a melhor altura para marcar as suas férias em Samoa Americana.

Documentos necessários e como chegar a Samoa

Como a Samoa Americana é um território sob jurisdição dos EUA, terá de obter a seguinte documentação para aí planear as suas férias:

• ESTA: Será essencial obter um ESTA para residentes italianos que desejem passar um curto período de tempo (máximo de 90 dias) nos Estados Unidos ou em áreas como as Ilhas de Samoa, que fazem parte do território americano.
• ePassport: Os viajantes que visitam o território americano devem ter um ePassaporte individual válido. Ao preencher o formulário ESTA, deve também introduzir informações no seu passaporte.
• Bilhete de avião: Para circular, é necessário comprar um bilhete de avião de saída. Para receber um ESTA, deve também ter um bilhete de regresso para estabelecer que a sua estadia está dentro dos limites de tempo.

Não existem actualmente voos directos entre Samoa Americana e Itália. Para chegar às ilhas, são necessárias escalas em outras cidades, uma vez que não estão disponíveis voos directos. Fazer uma escala nos Estados Unidos é sem dúvida a abordagem mais fácil de visitar a Samoa Americana sem necessidade de obter papelada adicional. Estão disponíveis voos directos de Honolulu, Hawaii, para o aeroporto de Pago Pago.

As restantes ilhas do arquipélago podem então ser visitadas a partir de Tutuila, principalmente por ferry. Há várias formas de visitar o interior das ilhas, sendo a mais popular a do aluguer de autocarros ou automóveis.

Ilha Tutuila e Pago Pago: Explorando a capital de Samoa

Nos últimos anos, a Samoa Americana tem registado um crescimento significativo no número de visitantes interessados em visitar as ilhas. Os mares azuis cristalinos e as praias de areia branca são sem dúvida o que atrai a maioria dos visitantes, mas as ilhas também oferecem uma variedade de outras actividades e locais a explorar.

Certamente, o nosso pequeno passeio só pode começar em Pago Pago, a capital. Os visitantes que procuram umas férias em Samoa Americana chegarão aqui. O porto da cidade tem uma localização particularmente importante, o que levou os Estados Unidos a interessar-se por estas ilhas.

A Baía de Pago Pago é naturalmente protegida pela Montanha Rainmaker, também conhecida como Monte Pioa. Devido a um fenómeno peculiar, as nuvens não conseguem ultrapassar a altura e permanecem “presas” no porto, fazendo de Pago Pago o porto mais chuvoso do mundo.

Embora Pago Pago seja uma das poucas cidades urbanizadas das ilhas, e sem dúvida a maior, a vida quotidiana é ainda fortemente afectada pelo modo de vida tradicional samoano, o fa’a Samoa.

Fiafia noites

Durante mais de 3000 anos, o povo de Pago Pago manteve vivas as tradições que tornam o seu modo de vida tão distinto. A civilização das ilhas gira em torno da fa’a Samoa. Cada comunidade das ilhas é vista como uma enorme família, conhecida como aiga. Assim, todos os tipos de coisas são partilhadas, e a comunidade é um bem valioso para os indígenas, com um matai à cabeça de cada cidade.

Os turistas podem mergulhar totalmente na cultura e na história deste local. Muitas das estâncias e restaurantes da ilha acolhem uma noite semanal de “Fiafia”. Estas noites são dedicadas aos costumes, com residentes incluindo turistas na cozinha tradicional e danças.

Durante estas noites, poderá provar iguarias cozinhadas no ‘umu, um forno semi-enterrado de pedra de lava. Palusami, uma refeição tradicional preparada com leite de coco e folhas de taro, é um prato obrigatório nos mercados da Samoa Americana.

Mais lugares para ver em Samoa Americana

Casa do Governo

A estrutura está localizada na comunidade vizinha de Fagatoto, perto da colina que rodeia o porto de Pago Pago, permitindo que seja vista de cima. Foi erguido em 1903 como sede da administração da Samoa Americana e foi acrescentado ao Registo Nacional de Lugares Históricos em 1972.

Bateria Blunts Point

Devido à sua localização, é também conhecido como o Sítio de Pistolas de Matautu Ridge Gun Site. É uma das poucas baterias costeiras remanescentes da Segunda Guerra Mundial erguidas no Pacífico.

Parque Nacional da Samoa Americana

Este parque nacional é único na medida em que engloba três ilhas do arquipélago. Na realidade, para além de Tutuila, Ta’u, e Ofu, quase 1500 hectares do parque estão submersos. No Parque Nacional da Samoa Americana, sentir-se-ão como os primeiros exploradores a pôr os pés na ilha. É um tesouro a ser descoberto entre as pequenas povoações, praias de coral, plantas e animais que habitam a floresta tropical das ilhas.

Santuário Nacional de Marinha e Baía de Fagatelas

Um verdadeiro refúgio para as belezas aquáticas que rodeiam o arquipélago. Uma experiência única que permite aos viajantes mergulharem verdadeiramente num pedaço do passado do nosso planeta. Juntamente com peixes tropicais e respiradouros hidrotermais, alguns dos corais mais antigos do mundo podem ser encontrados aqui. Algumas áreas do santuário são facilmente acessíveis, enquanto outras precisam de um passeio de barco.

Velha Vatia

Vatia

É uma antiga aldeia descoberta em 1963 que se ergue não muito longe da actual Vatia. Pensa-se que tenha sido construído por volta de 1300 d.C. antes da chegada dos colonos.

Aldeia Tulauta e Pedreira Lau’agae Ridge

Ambos os sítios arqueológicos foram construídos muito antes do advento das pessoas. Duas tia’ave, enormes construções de pedra encontradas apenas nas ilhas Samoa, foram descobertas perto da cidade de Lau’agae.

Aunu’u: pequeno paraíso

A ilha de Aunu’u é facilmente acessível a partir de Tutuila por ferry, que funciona praticamente todos os dias excepto ao domingo, que é um feriado nacional em Samoa Americana. Na ilha, pode fazer trekking ou fazer uma viagem organizada num barco.

O Pântano Faimulivai, o maior pântano de água doce da Samoa Americana, desenvolvido na cratera do vulcão da ilha, é a principal característica da ilha. Este é o lar de uma variedade de espécies animais, incluindo a gallinula roxa, e é o único local na Samoa Americana onde podemos descobrir a castanha de água chinesa.

Ilhas Manu’a: à descoberta de Ta’u

Estas ilhas são ligeiramente habitadas, vivendo apenas algumas centenas de pessoas em cada povoado. Sentir-se-á como se estivesse numa ilha isolada, longe da agitação das cidades, onde o homem viveu em harmonia com a natureza durante gerações, respeitando e quase integrando-se com ela.

Além disso, a ilha de Ta’u é reverenciada como um local sagrado não só na Samoa Americana, mas em toda a Polinésia. De acordo com o folclore, Tagaloa, o deus criador da mitologia antiga, formou a primeira humanidade nesta ilha e depois espalhou-a por toda a Polinésia. O sítio arqueológico de Saua, na ilha, pode ser visitado por indivíduos interessados na história deste local. O Monte Lata, que tem o pico mais alto da Samoa Americana a cerca de 930 metros, também se encontra na ilha de Ta’u.

As ilhas de Olosega e Ofu

As pequenas ilhas de Olosega e Ofu são as mais isoladas e de difícil acesso do arquipélago, tornando-as um refúgio de relaxamento e ligação com o ambiente mais selvagem e intocado do arquipélago. Para lá chegar a partir da capital Pago Pago, deve primeiro ir até à ilha de Ta’u e depois apanhar um ferry ou barco de pesca que o transportará para a ilha de Olosega. As duas ilhas estão ligadas por uma ponte, o que torna simples passar de uma para a outra.

Quando chegar às ilhas, os seus esforços serão recompensados por algumas das praias mais deslumbrantes do mundo. São óptimos para casais que desejam passar algumas horas longe do mundo, sozinhos um com o outro, porque nunca há demasiadas pessoas.

Ilha Ta’u e Praia de Ofu

Ofu Beach não é apenas ideal para casais, mas é também um local obrigatório para os fãs do mergulho e snorkelling. Todos os viajantes que tiveram a sorte de mergulhar nos mares azuis cristalinos que lavam esta praia caracterizaram a experiência como única e irrepetível. Existem cerca de 150 espécies de coral e 300 peixes tropicais no recife.

Ofu e Olosega, por outro lado, têm muito mais à espera dos seus visitantes, especialmente os mais curiosos.

Como vimos, a Samoa Americana é rica em sítios históricos e arqueológicos, e podemos até encontrar alguns em Ofu e Olosega. Recordamos em particular o sítio arqueológico de To’aga, onde as escavações revelaram artefactos que datam da pré-história aos tempos modernos.

Histórias da vida após a morte

Segundo a lenda local, a localização de To’aga e a estrada que a conduz são assombradas pela aitu, que são espíritos malévolos ou fantasmas que se materializam à noite.

A ilha de Ofu foi escolhida nos anos 20 para o estabelecimento de um dispensário médico para dar tratamento e serviços tanto aos residentes da ilha como aos de Olosega. O To’aga foi atormentado por aitu, sobre o qual os indígenas alertaram os construtores e os médicos. As lendas não impediram a construção do dispensário em To’aga, e um dos médicos que lá trabalhava teve um contacto próximo com um dos aitu em 1924, de acordo com a narrativa.

O médico tinha sido designado para trabalhar no turno da noite, que era frequentemente interrompido por alguém a martelar a porta. Ele não conseguiu localizar ninguém quando foi verificar. Quando voltou a abrir a porta, foi confrontado com o fantasma de um homem sem cabeça. Estes fantasmas atormentaram a mulher do médico durante dias, movimentando pertences e móveis em volta da casa.

O casal e uma das enfermeiras do dispensário escolheram mudar-se para a aldeia de Ofu, mas tiveram de continuar a trabalhar em To’aga. O matai da aldeia concordou em devolver o casal primeiro ao local, e a enfermeira no dia seguinte.

Durante a caminhada, porém, testemunharam algo que os atordoaria eternamente. Na praia, fantasmas e figuras sem cabeça executaram a siva, uma dança tradicional samoana. Entre eles estava a enfermeira, que devia ter estado na aldeia de Ofu em vez de To’aga.

Embora a alegação nunca tenha sido provada, o dispensário foi recentemente deslocado para o meio da aldeia de Ofu. Ainda hoje, os habitantes de Samoa Americana advertem os visitantes a não visitar To’aga ao pôr-do-sol ou durante a noite.

Precauções a observar nas Ilhas de Samoa

Concluímos o nosso artigo com algumas medidas menores a tomar em Samoa Americana:

• Não caminhar durante os ” s “; isto só se aplica em algumas áreas, por isso é melhor verificar primeiro; é uma oração de meia hora à tarde;
• O domingo é feriado, e praticamente todas as empresas estão fechadas. Se os visitantes pretenderem ir à igreja, devem vestir-se em conformidade.
• É preferível usar uma t-shirt e calças que cubram os joelhos nas aldeias, e isto aplica-se tanto a homens como a mulheres.
• Antes de tirar fotografias ou aceder a praias que não estejam rotuladas como públicas, deve obter autorização; elas podem fazer parte da propriedade de alguém.
• Não é invulgar que os habitantes locais recebam turistas nas suas casas; no entanto, se isto ocorrer, lembre-se de tirar os sapatos antes de entrar, não fique de pé enquanto os idosos estão sentados, e sente-se com as pernas cruzadas para esconder os seus pés.

O povo samoano é muito aberto e ansioso por incluir turistas numa variedade de actividades; tomar estas medidas apenas demonstrará o seu respeito pela sua cultura, que será calorosamente apreciada.

Samoa: um passo atrás no tempo através da cultura

A Samoa Americana é um destino obrigatório para todos. Como anteriormente referido, várias actividades tais como surf, caminhadas, e snorkelling estariam disponíveis nas ilhas. Nos mercados, pode comer refeições tradicionais à base de peixe e comprar roupa tradicional da ilha, como a lavalava.

Mas talvez a experiência mais invulgar nas Ilhas Samoanas esteja a aproximar-se e a entrar em contacto com uma cultura que é tão diferente da nossa quanto interessante. Os nativos narram frequentemente histórias e lendas que têm sido transmitidas de geração em geração desde que as primeiras pessoas chegaram às ilhas.

São uma visita obrigatória para todos os interessados em antropologia e arqueologia. Fa’a Samoa mudou quase pouco nos últimos 3.000 anos, incluindo a conversão ao cristianismo. Visitar a Samoa Americana é como pisar dentro de uma máquina do tempo.

SAIBA MAIS:

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