Samoa – en skatt i Stilla havet

05 feb 20:22

Under en kryssning i Stilla havet 1722 såg den holländske upptäcktsresanden Jacob Roggeveen Samoaöarna med sina grova stränder. Denna händelse markerar början på den europeiska bosättningen i skärgården. Efter Roggeveen fick många navigatörer i uppdrag att segla till öarna och upptäcka vilka underverk som fanns i dessa hittills oupptäckta områden.

Även USA intresserade sig för öarna och undertecknade ett kontrakt som gav dem rätt att skapa en flottstation i det som nu är Amerikanska Samoas huvudstad, Pago Pago. De östra öarna i Samoas skärgård blev en amerikansk koloni 1899.

Vår resa till Amerikanska Samoa börjar med dessa historiska konstigheter. I det här inlägget kommer vi att lära oss mer om de bästa platserna att besöka på öarna, hur man tar sig dit och mycket mer.

Geografi och klimat i Amerikanska Samoa

Geografi och klimat i Amerikanska Samoa

Samoo-öarna är en ögrupp som ligger i södra Stilla havet. Öarnas östligaste område ligger cirka 2 600 kilometer utanför Nya Zeelands kust och 3 500 kilometer från Hawaii. Amerikanska Samoa är ett av USA:s sydligaste oorganiserade territorier.

Amerikanska Samoa består av två korallatoller, Rose Atoll och Swains Islands, samt fem vulkanöar, Tutuila, Aunu’u, Ta’u, Olosega och Ofu.

Tutuila är den största av de fem öarna och kan betraktas som hjärtat av Amerikanska Samoa. Huvudstaden och regeringssätet, Pago Pago, ligger faktiskt på denna ö. Dessutom kan du nå de andra öarna i skärgården härifrån; Aunu’u ligger 1 km bort, medan Ta’u, Olosega och Ofu ligger cirka 100 km österut.

De två små korallatollerna är bland de mest fascinerande platserna på jorden. Rose Atoll är helt obebodd. Den har en unik fyrkantig form som omsluter två små öar, Rose och Sand, som skiljs åt av en lagun som går ut i havet. Swain Island hade däremot 37 invånare år 2000 och är större än Rose Atoll. Den har en cirkulär form med en sötvattenlagun i mitten, men inget utlopp till havet.

När ska man besöka Samoa?

De månader med de högsta temperaturerna är från december till april, då 31 °C lätt uppnås med hög luftfuktighet. Dessutom är det en kraftig ökning av nederbörden mellan december och mars. Det är också då som de flesta tropiska cykloner drabbar öarna.

Situationen är annorlunda mellan juni och september, då temperaturen är mer acceptabel, cirka 29 °C, och det regnar mindre. Detta är utan tvekan den bästa tiden att planera din semester till Amerikanska Samoa.

Nödvändiga dokument och hur du tar dig till Samoa

Eftersom Amerikanska Samoa är ett territorium under amerikansk jurisdiktion måste du skaffa följande dokument för att planera din semester där:

  • ESTA: Det är viktigt att få ett ESTA för italienska medborgare som vill tillbringa en kortare tid (högst 90 dagar) i USA eller i områden som Samoaöarna, som är en del av amerikanskt territorium.
  • ePass: Resenärer som besöker USA:s territorium måste ha ett giltigt individuellt ePass. När du fyller i ESTA-formuläret måste du också ange information om ditt pass.
  • Flygbiljett: För att resa runt måste man köpa en biljett till ett annat land. För att få ett ESTA måste du också ha en returbiljett för att visa att din vistelse ligger inom tidsgränserna.

Det finns för närvarande inga direktflyg mellan Amerikanska Samoa och Italien. För att nå öarna krävs mellanlandningar i andra städer, eftersom det inte finns några direktflyg. Att göra en mellanlandning i USA är utan tvekan det enklaste sättet att besöka Amerikanska Samoa utan att behöva skaffa ytterligare pappersarbete. Det finns direktflyg från Honolulu, Hawaii, till Pago Pago Airport.

De övriga öarna i skärgården kan sedan besökas från Tutuila, främst med färja. Det finns flera sätt att besöka öarnas inland, varav de mest populära är bussar eller hyrbilar.

Tutuila Island och Pago Pago: Utforska Samoas huvudstad

Under de senaste åren har Amerikanska Samoa upplevt en betydande ökning av antalet besökare som är intresserade av att besöka öarna. Det kristallblå havet och de vita sandstränderna är utan tvekan det som lockar flest besökare, men öarna erbjuder också en mängd andra aktiviteter och platser att utforska.

Vår lilla rundtur kan förstås bara börja i huvudstaden Pago Pago. Besökare som vill semestra i Amerikanska Samoa kommer hit. Stadens hamn har ett särskilt viktigt läge, vilket fick USA att intressera sig för dessa öar.

Pago Pago Bay är naturligt skyddad av Rainmaker Mountain, även känt som Mount Pioa. På grund av ett märkligt fenomen kan molnen inte ta sig över höjden utan ”fastnar” i hamnen, vilket gör Pago Pago till världens regnigaste hamn.

Även om Pago Pago är en av öarnas få urbaniserade städer, och kanske till och med den största, påverkas vardagen fortfarande i hög grad av det traditionella samoanska levnadssättet, fa’a Samoa.

Nätter i Fiafia

I mer än 3 000 år har invånarna i Pago Pago hållit liv i de traditioner som gör deras livsstil så speciell. Öarnas civilisation kretsar kring fa’a Samoa. Varje samhälle på öarna betraktas som en stor familj, en så kallad aiga. På så sätt delas alla typer av saker och samhället är en värdefull tillgång för ursprungsbefolkningen, med en matai i spetsen för varje stad.

Turister kan fördjupa sig helt i kultur och historia på denna plats. Många av öns resorter och restauranger anordnar varje vecka en ”Fiafia-kväll”. Dessa kvällar är tillägnade sedvänjor och invånarna bjuder in turisterna till traditionella rätter och danser.

Under dessa kvällar kan du smaka på delikatesser som tillagas i ”umu”, en halvt underjordisk ugn av lavasten. Palusami, en traditionell måltid som tillagas med kokosmjölk och taroblad, är ett måste på marknaden i Amerikanska Samoa.

Fler platser att se i Amerikanska Samoa

Regeringsbyggnaden

Byggnaden ligger i grannkommunen Fagatoto, nära den kulle som omger hamnen i Pago Pago, vilket gör att den kan ses från ovan. Det uppfördes 1903 som säte för administrationen i Amerikanska Samoa och upptogs i National Register of Historic Places 1972.

Blunts Point Battery

På grund av sitt läge är den också känd som Matautu Ridge Gun Site. Det är ett av de få kvarvarande kustbatterierna från andra världskriget som uppfördes i Stilla havet.

Nationalparken i Amerikanska Samoa

Nationalparken är unik eftersom den omfattar tre skärgårdsöar. Förutom Tutuila, Ta’u och Ofu är nästan 1 500 hektar av parken under vatten. I Amerikanska Samoas nationalpark kan du känna dig som de första upptäcktsresande som satte sin fot på ön. Det är en skatt att upptäcka bland de små bosättningar, korallstränder, växter och djur som lever i öarnas regnskog.

National Marine Sanctuary och Fagatele Bay

En verklig fristad för de vattenskönheter som omger skärgården. En unik upplevelse som gör det möjligt för resenärer att verkligen fördjupa sig i en del av vår planets förflutna. Tillsammans med tropiska fiskar och hydrotermiska skorstenar kan några av världens äldsta koraller hittas här. Vissa områden i reservatet är lätta att nå, medan andra kräver en båttur.

Gamla Vatia

Vatia

Det är en gammal by som upptäcktes 1963 och som ligger inte långt från det nuvarande Vatia. Den tros ha byggts omkring 1300 e.Kr. innan nybyggarna anlände.

Tulauta Village och Lau’agae Ridge stenbrottet

Båda de arkeologiska platserna byggdes långt före människans tillkomst. Två tia’ave, massiva stenkonstruktioner som endast finns på Samoa, upptäcktes nära staden Lau’agae.

Aunu’u: litet paradis

Det är lätt att ta sig till ön Aunu’u från Tutuila med färjan, som går praktiskt taget varje dag utom söndag, som är en nationell helgdag i Amerikanska Samoa. På ön kan du vandra eller göra en organiserad båttur.

Faimulivai Marsh, det största sötvattensmossen i Amerikanska Samoa, har utvecklats i kratern från öns vulkan och är öns främsta inslag. Här finns en mängd olika djurarter, bland annat den lila gallinule, och det är den enda platsen i Amerikanska Samoa där vi kan upptäcka den kinesiska vattenkastanjen.

Manu’aöarna: att upptäcka Ta’u

Öarna är glest befolkade, med bara några hundra människor i varje bosättning. Du kommer att känna dig som om du befinner dig på en avskild ö, långt från städernas turbulens, där människan har levt i harmoni med naturen i generationer och respekterat den och nästan integrerat sig med den.

Ön Ta’u är dessutom vördad som en helig plats, inte bara i Amerikanska Samoa utan i hela Polynesien. Enligt folklore ska Tagaloa, skaparguden i den antika mytologin, ha bildat de första människorna på ön och sedan spridit dem över hela Polynesien. Den arkeologiska platsen Saua på ön kan besökas av personer som är intresserade av platsens historia. Mount Lata, som har den högsta toppen i Amerikanska Samoa med sina cirka 930 meter, ligger också på ön Ta’u.

Öarna Olosega och Ofu

De små öarna Olosega och Ofu är de mest isolerade och svårtillgängliga i skärgården, vilket gör dem till ett paradis för avkoppling och kontakt med skärgårdens mest vilda och oförstörda miljö. För att komma dit från huvudstaden Pago Pago måste du först åka till ön Ta’u och sedan ta en färja eller fiskebåt som tar dig till ön Olosega. De två öarna är förbundna med en bro, vilket gör det enkelt att ta sig från den ena till den andra.

När du kommer till öarna kommer dina ansträngningar att belönas med några av de mest fantastiska stränderna i världen. De är perfekta för par som vill tillbringa några timmar bort från världen, ensamma med varandra, eftersom det aldrig finns för många människor.

Ön Ta’u och stranden Ofu

Ofu Beach är inte bara perfekt för par, utan är också ett måste för dykare och snorklare. Varje resenär som har haft turen att kasta sig ner i det kristallblå havet som sköljer denna strand har beskrivit upplevelsen som unik och omöjlig att upprepa. Det finns omkring 150 korallarter och 300 tropiska fiskar på revet.

Ofu och Olosega däremot har mycket mer att erbjuda sina besökare, särskilt de mer nyfikna.

Som vi har sett är Amerikanska Samoa rikt på historiska och arkeologiska platser, och vi kan till och med hitta några på Ofu och Olosega. Vi påminner särskilt om den arkeologiska platsen To’aga, där utgrävningar avslöjade artefakter från förhistoria till modern tid.

Berättelser från livet efter döden

Enligt den lokala legenden hemsöks To’aga och vägen dit av aitu, som är illvilliga andar eller spöken som dyker upp på natten.

Ön Ofu valdes ut på 1920-talet för att inrätta en läkarmottagning som skulle ge vård och service till både öns invånare och invånarna i Olosega. To’aga var plågad av aitu, vilket de infödda varnade byggarna och sjukvårdarna för. Legenderna hindrade inte byggandet av sjukhuset i To’aga, och en av läkarna som arbetade där hade en nära kontakt med en av aitu 1924, enligt berättelsen.

Läkaren hade fått jobba nattskift, vilket ofta avbröts av att någon hamrade på dörren. Han kunde inte hitta någon när han gick för att kolla. När han öppnade dörren igen möttes han av spöket av en huvudlös man. Dessa spöken plågade läkarens fru i flera dagar och flyttade runt ägodelar och möbler i huset.

Paret och en av sjuksköterskorna på sjukhuset valde att flytta till byn Ofu, men de var tvungna att fortsätta arbeta i To’aga. Byns matai gick med på att först skicka tillbaka paret till platsen och sedan sjuksköterskan nästa dag.

Under vandringen bevittnade de dock något som för alltid skulle förvåna dem. På stranden uppträdde spöken och huvudlösa figurer med siva, en traditionell samoansk dans. Bland dem fanns sjuksköterskan, som måste ha befunnit sig i byn Ofu snarare än i To’aga.

Även om påståendet aldrig har bevisats har apoteket nyligen flyttats till mitten av byn Ofu. Än idag varnar lokalbefolkningen i Amerikanska Samoa besökare för att besöka To’aga vid solnedgången eller på natten.

Försiktighetsåtgärder att iaktta på Samoaöarna

Vi avslutar vår artikel med några mindre åtgärder som kan vidtas i Amerikanska Samoa:

  • Gå inte under ”s”; detta gäller bara i vissa områden, därför är det bäst att kontrollera först; det är en halvtimmes eftermiddagsbön;
  • Söndagen är en helgdag och praktiskt taget alla företag är stängda. Om besökarna har för avsikt att delta i kyrkan bör de klä sig i enlighet med detta.
  • I byarna är det bättre att bära en t-shirt och byxor som täcker knäna, och det gäller både män och kvinnor.
  • Innan du fotograferar eller går in på stränder som inte är märkta som offentliga bör du be om tillstånd, eftersom de kan vara en del av någons egendom.
  • Det är inte ovanligt att lokalbefolkningen tar emot turister i sina hem, men om det ändå händer, kom ihåg att ta av dig skorna innan du går in, stå inte när de äldre sitter och sitt med korslagda ben för att dölja dina fötter.

Det samoanska folket är mycket öppet och vill gärna inkludera turister i en mängd olika aktiviteter; om du vidtar dessa åtgärder visar du bara din respekt för deras kultur, vilket kommer att uppskattas varmt.

Samoa: ett steg tillbaka i tiden genom kulturen

Amerikanska Samoa är ett resmål som alla måste se. Som tidigare nämnts finns det flera aktiviteter som surfing, vandring och snorkling på öarna. På marknaderna kan du äta traditionella fiskbaserade rätter och köpa traditionella ö-kläder som lavalava.

Men den kanske mest ovanliga upplevelsen på de samoanska öarna är att närma sig och komma i kontakt med en kultur som är lika annorlunda som den är intressant. De infödda berättar ofta historier och legender som har förts vidare från generation till generation sedan de första människorna anlände till öarna.

De är ett måste för alla som är intresserade av antropologi och arkeologi. Fa’a Samoa har nästan inte förändrats mycket under de senaste 3 000 åren, inklusive konverteringen till kristendomen. Att besöka Amerikanska Samoa är som att kliva in i en tidsmaskin.

LÄS MER:

Återgå till startsidan.

Är du orolig för ESTA? Läs vår sektion med vanliga frågor.