05 Feb 21:17

I cittadini che vivono nell’Unione Europea sanno che non hanno più bisogno di un passaporto per viaggiare tra i Paesi Schengen. In realtà, basta il passaporto per attraversare il confine quando si vuole. Oltre 400 milioni di persone partecipano. Non preoccupatevi se non conoscete la regione (o lo spazio) Schengen. Scopriamo la sua storia e il suo funzionamento.

Cos’è l’area Schengen?

La regione Schengen è una zona di libera circolazione tra i Paesi che hanno firmato l’accordo, che comprende una serie di leggi e standard per i viaggi e la cooperazione. Il nome di questa ratifica è Schengen, dove l’accordo inaugurale è stato firmato nel 1985.

Come già detto, questo accordo è stato raggiunto nel 1985 dai Paesi del Benelux (Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi), dalla Germania Ovest e dalla Francia. In seguito si aggiunsero Italia, Spagna, Portogallo, Austria, Danimarca, Finlandia e Svezia.

L’accordo di Schengen è entrato in vigore nel 1995 e l’Italia vi ha aderito nel 1997. Poi, nel 1999, il Trattato di Amsterdam ha incorporato gli accordi di Schengen nella struttura giuridica dell’Unione europea.

Chi fa parte dell’area Schengen?

Austria, Belgio, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Italia, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e Ungheria sono tra i Paesi rappresentati.

Inoltre, comprende le quattro nazioni europee che sono membri dell’EFTA (Associazione europea di libero scambio) ma non dell’Unione europea: Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera.

Tutti i Paesi dell’area Schengen

Infine, tre microstati che sono enclave all’interno degli Stati membri dell’UE sono inclusi nell’area Schengen: il principato di Monaco, San Marino e il Vaticano.

Quali Paesi non fanno parte dell’area Schengen?

Questa domanda è spesso causa di notevoli malintesi. In realtà, è comune affermare che tutti i Paesi dell’Unione Europea fanno parte della zona Schengen. Questo non è corretto. Alcuni Paesi membri dell’UE non hanno ancora aderito agli accordi di Schengen, ma lo faranno in futuro:

• Bulgaria
• Cipro
• Croazia
• Romania

Un altro caso è quello dell’Irlanda che, pur essendo membro dell’Unione Europea, ha scelto di non aderire all’area Schengen. Analogamente al resto del Regno Unito, che ha appena lasciato l’Unione Europea, non fa parte né dell’area Schengen né dell’UE.

Infine, c’è la situazione di Andorra. Infatti, il piccolo e bellissimo Paese dei Pirenei, situato tra Francia e Spagna, non fa parte dell’UE né della zona Schengen. Di conseguenza, l’ingresso e l’uscita da Andorra sono soggetti a controlli di immigrazione e doganali.

Collaborazione tra le forze di polizia e maggiori controlli alle frontiere esterne

La collaborazione tra le diverse agenzie di polizia nazionali è uno degli obiettivi chiave della regione Schengen. Vengono quindi rafforzati i controlli e le attività di contrasto alla criminalità organizzata e alle azioni terroristiche.

Come abbiamo visto, l’area Schengen prevede la libera circolazione interna, quindi non ci sono più restrizioni alle frontiere tra i Paesi europei. Questo ha permesso anche di effettuare controlli esterni più severi. In poche parole, i cittadini di Stati non appartenenti all’Unione Europea hanno un maggiore controllo sui loro cittadini, compresi quelli europei. L’obiettivo è, ovviamente, una maggiore sicurezza all’interno dell’area dell’accordo.

Abolizione temporanea dello spazio Schengen

In alcune circostanze eccezionali e transitorie, i governi possono decidere di inasprire i controlli o addirittura di sospendere l’accordo di Schengen. Questo passo, ovviamente, deve essere motivato da uno scopo serio e urgente, come la protezione del Paese da gravi pericoli per l’ordine pubblico e la sicurezza interna, come il terrorismo.

È successo più volte negli ultimi anni, anche se per poco tempo. La sospensione dell’accordo non significa che le frontiere sono chiuse, ma che ci saranno ispezioni supplementari per entrare in uno Stato che ha interrotto l’accordo.

L’Italia ha sospeso l’accordo solo tre volte, e ogni volta ha coinciso con riunioni di leader politici europei (G8 a Genova e L’Aquila, G7 a Bari e Taormina). Ha preso questa misura per mantenere il controllo ed evitare proteste violente tra la popolazione in avvicinamento.

A causa dell’epidemia di Covid-19, diversi Stati membri di Schengen hanno brevemente ripristinato le restrizioni ai passaggi di frontiera per tutti i visitatori stranieri nel 2020.

I vantaggi di Schengen

Tra i vantaggi più significativi di questo accordo c’è la possibilità per gli individui di spostarsi da una nazione all’altra in qualsiasi momento. Questo ha portato a un aumento del numero di cittadini europei che viaggiano in altre nazioni, con notevoli vantaggi per il turismo.

Non è un caso che gli stranieri rappresentino quasi la metà delle prenotazioni alberghiere in Italia. Si ritiene che ogni giorno circa tre milioni di persone passino i confini europei senza essere sottoposti a severi controlli di frontiera.

Quest’area aperta ha anche favorito il trasporto di merci, rafforzando i legami tra le imprese europee e aumentando significativamente la loro quota di prodotti d’esportazione. Non a caso, un’improvvisa chiusura delle frontiere comporterebbe una perdita da 100 a 230 miliardi di euro in soli dieci anni.

Viaggiare in America dall’area Schengen

Cosa fare se si vuole uscire dai confini europei e visitare gli Stati Uniti? Andiamo a vedere insieme.

I residenti europei vogliono visitare New York, Washington DC, Miami, San Francisco e altre magnifiche città statunitensi, rendendo l’America una delle loro principali destinazioni di viaggio. Ciò richiede un’autorizzazione specifica, il visto americano.

Per ottenerlo sono necessarie molte pratiche e alcune settimane di attesa. Tuttavia, esiste un’opzione più semplice e veloce che consente agli abitanti di trentotto Stati di viaggiare senza visto tramite l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization).

Cos’è l’ESTA e quali sono i Paesi partecipanti?

Quando parliamo di ESTA, ci riferiamo a un programma americano che consente ai visitatori di entrare nel Paese senza visto. Naturalmente ci sono dei vincoli, come vedremo tra poco. Il programma, iniziato nel gennaio 2009, è aperto a tutti i visitatori che arrivano in America in nave o in aereo.

I Paesi del VWP comprendono la maggior parte dei Paesi dell’area Schengen. È possibile consultare la pagina dedicata ai Paesi ESTA per un elenco aggiornato dei Paesi che attualmente fanno parte del Programma Viaggio senza Visto (VWP).

I vantaggi dell’ESTA

Il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti ha sviluppato questo strumento per accelerare le procedure di controllo (DHS).

Questi, in realtà, hanno tutto il tempo di effettuare controlli preventivi perché chi ha intenzione di recarsi negli Stati Uniti deve fare la richiesta con qualche giorno di anticipo. Questo garantisce una maggiore sicurezza e un minor numero di posti di blocco all’arrivo. Tuttavia, va notato che all’arrivo il personale di sicurezza fornirà ulteriori informazioni sul passaporto e sui motivi del viaggio.

Chi può richiedere l’ESTA nell’area Schengen?

Per ottenere il permesso di viaggio tramite l’ESTA, è necessario soddisfare una serie di requisiti ed essere residenti in uno degli Stati partecipanti. Il permesso è valido per due anni e consente di lasciare la regione Schengen per un massimo di 90 giorni.

Il tempo inizia quando si arriva negli Stati Uniti e si deve già avere un biglietto di ritorno, che deve rientrare nel periodo designato di 90 giorni.

È consentito svolgere sia attività turistiche che lavorative mentre si è in possesso di un’autorizzazione ESTA. È possibile, ad esempio, esplorare opportunità di lavoro o di partnership, incontrare soci d’affari o partecipare a conferenze. Se siete già in possesso di un visto, non richiedete l’ESTA perché la vostra domanda sarà rifiutata.

Come e quando richiedere l’ESTA e cosa succede se non si ottiene il permesso?

Richiedere l’ESTA è semplice: basta compilare il modulo di domanda per ottenere un permesso di viaggio rapido e semplice entro 72 ore.

Vi verrà richiesto di compilare un questionario in cui inserirete i vostri dati personali e familiari, i dettagli del viaggio e alcune informazioni sul motivo del vostro arrivo. Questi dati saranno resi accessibili al Dipartimento della Difesa, che potrà esaminarli se necessario. La risposta viene solitamente ricevuta entro pochi minuti, ma potrebbero essere necessari fino a tre giorni. Se avete già prenotato i biglietti aerei, richiedete l’ESTA il prima possibile per evitare complicazioni.

Ricordate che il periodo di viaggio di 90 giorni inizia quando arrivate in America, non quando ottenete l’esito della domanda ESTA. Se la domanda viene rifiutata, è possibile richiedere un visto per non immigrati presso l’ambasciata statunitense. Il tempo necessario per riceverlo sarà maggiore in questa situazione.

Dove si trova Schengen?

Schengen in Lussemburgo

Infine, dato che ora abbiamo capito cos’è l’area Schengen. Ma dov’è finito Schengen? Ovvero, dov’è la città di Schengen, che ha dato il nome ai trattati che compongono l’area Schengen?
Quindi, Schengen è una città del Lussemburgo con tre confini: Germania, Francia e Belgio. Il confine con i transalpini è terrestre, separato dalla Germania dal fiume Mosella.

SCOPRI DI PIÙ:

Siete preoccupati per l’ESTA? Leggete la sezione Domande frequenti.

Potreste essere interessati a saperne di più sul programma Global Entry degli Stati Uniti per i frequent flyer. Scopritelo cliccando sul link!

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