05 Φεβ 21:15

Οι πολίτες που ζουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση γνωρίζουν ότι δεν χρειάζονται πλέον διαβατήριο για να ταξιδεύουν μεταξύ των χωρών Σένγκεν. Στην πραγματικότητα, το μόνο που χρειάζεστε είναι το διαβατήριό σας για να διασχίσετε τα σύνορα όποτε επιλέξετε. Πάνω από 400 εκατομμύρια άνθρωποι συμμετέχουν. Μην ανησυχείτε αν δεν είστε εξοικειωμένοι με την περιοχή Σένγκεν (ή το διάστημα). Ας μάθουμε για την ιστορία του και τον τρόπο λειτουργίας του.

Τι είναι ο χώρος Σένγκεν;

Η περιοχή Σένγκεν είναι μια ζώνη ελεύθερης κυκλοφορίας μεταξύ των χωρών που έχουν υπογράψει τη συμφωνία, η οποία περιλαμβάνει μια σειρά νόμων και προτύπων για τα ταξίδια και τη συνεργασία. Το όνομα αυτής της επικύρωσης είναι Σένγκεν, όπου η εναρκτήρια συμφωνία υπογράφηκε το 1985.

Όπως προαναφέρθηκε, αυτό συμφωνήθηκε το 1985 από τις χώρες της Μπενελούξ (Βέλγιο, Λουξεμβούργο και Κάτω Χώρες), τη Δυτική Γερμανία και τη Γαλλία. Αργότερα προστέθηκαν η Ιταλία, η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Αυστρία, η Δανία, η Φινλανδία και η Σουηδία.

Η συμφωνία Σένγκεν τέθηκε σε ισχύ το 1995, με την Ιταλία να προσχωρεί το 1997. Στη συνέχεια, το 1999, η Συνθήκη του Άμστερνταμ ενσωμάτωσε τις συμφωνίες Σένγκεν στη νομική δομή της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ποιοι είναι μέλη του χώρου Σένγκεν;

Μεταξύ των χωρών που εκπροσωπούνται είναι η Αυστρία, το Βέλγιο, η Δανία, η Εσθονία, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ιταλία, η Λετονία, η Λιθουανία, το Λουξεμβούργο, η Μάλτα, οι Κάτω Χώρες, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Σλοβακία, η Σλοβενία, η Ισπανία, η Σουηδία και η Ουγγαρία.

Επιπλέον, περιλαμβάνει τα τέσσερα ευρωπαϊκά έθνη που είναι μέλη της ΕΖΕΣ (Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών) αλλά δεν είναι μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης: Ισλανδία, Λιχτενστάιν, Νορβηγία και Ελβετία.

Όλες οι χώρες του χώρου Σένγκεν

Τέλος, τρία μικροκράτη που αποτελούν θύλακες εντός των κρατών μελών της ΕΕ περιλαμβάνονται στον χώρο Σένγκεν: το πριγκιπάτο του Μονακό, ο Άγιος Μαρίνος και το Βατικανό.

Ποιες χώρες δεν ανήκουν στον χώρο Σένγκεν;

Το ερώτημα αυτό προκαλεί συχνά σημαντικές παρεξηγήσεις. Στην πραγματικότητα, συνηθίζεται να δηλώνεται ότι όλες οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανήκουν στη ζώνη Σένγκεν. Αυτό δεν είναι σωστό. Ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ δεν έχουν ακόμη προσχωρήσει στις συμφωνίες Σένγκεν, αλλά θα προσχωρήσουν στο μέλλον:

• Βουλγαρία
• Κύπρος
• Κροατία
• Ρουμανία

Μια άλλη περίπτωση είναι η Ιρλανδία, η οποία, αν και μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, επέλεξε να μην ενταχθεί στην περιοχή Σένγκεν. Παρόμοια με την κατάσταση στο υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο μόλις αποχώρησε από την ΕΕ, δεν είναι ούτε μέλος της περιοχής Σένγκεν ούτε της ΕΕ.

Τέλος, υπάρχει η κατάσταση στην Ανδόρα. Πράγματι, η μικρή και όμορφη χώρα των Πυρηναίων, που βρίσκεται ανάμεσα στη Γαλλία και την Ισπανία, δεν είναι μέλος της ΕΕ ή της ζώνης Σένγκεν. Κατά συνέπεια, η είσοδος και η έξοδος από την Ανδόρα υπόκειται σε μεταναστευτικούς και τελωνειακούς ελέγχους.

Συνεργασία μεταξύ της αστυνομίας και μεγαλύτεροι έλεγχοι στα εξωτερικά σύνορα

Η συνεργασία μεταξύ διαφορετικών εθνικών αστυνομικών υπηρεσιών είναι ένας από τους βασικούς στόχους της περιοχής Σένγκεν. Ως εκ τούτου, ενισχύονται οι έλεγχοι και οι δραστηριότητες για την καταπολέμηση τόσο του οργανωμένου εγκλήματος όσο και των τρομοκρατικών ενεργειών.

Όπως είδαμε, η περιοχή Σένγκεν προβλέπει την ανεμπόδιστη εσωτερική κυκλοφορία, επομένως δεν υπάρχουν πλέον συνοριακοί περιορισμοί μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών. Αυτό επέτρεψε επίσης αυστηρότερους εξωτερικούς ελέγχους. Με απλά λόγια, οι πολίτες από κράτη εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν μεγαλύτερο έλεγχο επί των πολιτών τους, συμπεριλαμβανομένων των Ευρωπαίων. Στόχος είναι, φυσικά, η αύξηση της ασφάλειας στην περιοχή της συμφωνίας.

Προσωρινή κατάργηση του χώρου Σένγκεν

Σε ορισμένες εξαιρετικές και παροδικές περιστάσεις, οι κυβερνήσεις μπορούν να επιλέξουν να αυστηροποιήσουν τους ελέγχους ή ακόμη και να αναστείλουν τη συμφωνία Σένγκεν. Το βήμα αυτό, φυσικά, πρέπει να υπαγορεύεται από έναν σοβαρό και επείγοντα σκοπό, όπως η προστασία της χώρας από μείζονες κινδύνους για τη δημόσια τάξη και την εσωτερική ασφάλεια, όπως η τρομοκρατία.

Αυτό συνέβη πολλές φορές τα τελευταία χρόνια, αν και μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα. Η αναστολή της συμφωνίας δεν σημαίνει ότι τα σύνορα είναι κλειστά, αλλά ότι θα υπάρχουν επιπλέον έλεγχοι για την είσοδο σε ένα κράτος που έχει διακόψει τη συμφωνία.

Η Ιταλία έχει αναστείλει τη συμφωνία μόνο τρεις φορές, και κάθε φορά αυτό συνέπεσε με συγκεντρώσεις Ευρωπαίων πολιτικών ηγετών (G8 στη Γένοβα και τη L’Aquila και G7 στο Μπάρι και την Ταορμίνα). Πήρε αυτό το μέτρο προκειμένου να διατηρήσει τον έλεγχο και να αποφύγει βίαιες διαμαρτυρίες μεταξύ του πλησιάζοντος πληθυσμού.

Λόγω της επιδημίας του Covid-19, πολλά κράτη μέλη του Σένγκεν επανέφεραν για λίγο τους περιορισμούς διέλευσης των συνόρων για όλους τους ξένους επισκέπτες το 2020.

Τα πλεονεκτήματα του Σένγκεν

Μεταξύ των σημαντικότερων πλεονεκτημάτων αυτής της συμφωνίας είναι η δυνατότητα των ατόμων να μετακινούνται από το ένα έθνος στο άλλο ανά πάσα στιγμή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση του αριθμού των Ευρωπαίων πολιτών που ταξιδεύουν σε άλλα έθνη, γεγονός που έχει σημαντικά πλεονεκτήματα για τον τουρισμό.

Δεν είναι τυχαίο ότι οι αλλοδαποί αντιπροσωπεύουν σχεδόν τις μισές από όλες τις κρατήσεις ξενοδοχείων στην Ιταλία. Κάθε μέρα, πιστεύεται ότι περίπου τρία εκατομμύρια άτομα περνούν τα ευρωπαϊκά σύνορα χωρίς να υπόκεινται σε αυστηρούς συνοριακούς ελέγχους.

Ο ανοικτός αυτός χώρος βοήθησε επίσης στη μεταφορά εμπορευμάτων, ενισχύοντας τους δεσμούς μεταξύ των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων και αυξάνοντας σημαντικά το μερίδιο των εξαγωγικών τους προϊόντων. Δεν είναι τυχαίο ότι ένα ξαφνικό κλείσιμο των συνόρων θα είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια 100 έως 230 δισεκατομμυρίων ευρώ σε μόλις δέκα χρόνια.

Ταξίδι στην Αμερική από τη ζώνη Σένγκεν

Τι πρέπει να κάνετε αν θέλετε να βγείτε από τα ευρωπαϊκά σύνορα και να επισκεφθείτε τις Ηνωμένες Πολιτείες; Ας πάμε να το δούμε μαζί.

Οι κάτοικοι της Ευρώπης θέλουν να επισκεφθούν τη Νέα Υόρκη, την Ουάσιγκτον, το Μαϊάμι, το Σαν Φρανσίσκο και άλλες υπέροχες πόλεις των ΗΠΑ, καθιστώντας την Αμερική έναν από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς τους. Αυτό απαιτεί μια ειδική άδεια, την αμερικανική βίζα.

Θα χρειαστεί πολλή γραφειοκρατία και μερικές εβδομάδες αναμονής για να το πάρετε. Ωστόσο, υπάρχει μια απλούστερη και ταχύτερη επιλογή που επιτρέπει στους κατοίκους τριάντα οκτώ κρατών να ταξιδεύουν χωρίς βίζα μέσω ESTA ( Electronic System for Travel Authorization ).

Τι είναι το ESTA και ποιες είναι οι συμμετέχουσες χώρες;

Όταν μιλάμε για ESTA, αναφερόμαστε σε ένα αμερικανικό πρόγραμμα που επιτρέπει στους επισκέπτες να εισέρχονται στη χώρα χωρίς βίζα. Φυσικά, υπάρχουν περιορισμοί, όπως θα δούμε σύντομα. Το πρόγραμμα, το οποίο ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2009, είναι ανοικτό σε κάθε επισκέπτη που έρχεται στην Αμερική με πλοίο ή αεροπλάνο.

Τα κράτη VWP περιλαμβάνουν τη συντριπτική πλειονότητα των χωρών του χώρου Σένγκεν. Μπορείτε να συμβουλευτείτε τη σελίδα που είναι αφιερωμένη στις χώρες ESTA για έναν ενημερωμένο κατάλογο των χωρών που συμμετέχουν επί του παρόντος στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από Βίζα (VWP).

Τα πλεονεκτήματα της ESTA

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ ανέπτυξε αυτό το εργαλείο για την επιτάχυνση των διαδικασιών ελέγχου (DHS).

Αυτοί, στην πραγματικότητα, έχουν άφθονο χρόνο για τη διενέργεια προληπτικών ελέγχων, διότι όσοι σκοπεύουν να μεταβούν στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να υποβάλουν το αίτημά τους λίγες ημέρες νωρίτερα. Αυτό παρέχει αυξημένη ασφάλεια και λιγότερα σημεία ελέγχου κατά την άφιξη. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι κατά την άφιξη, το προσωπικό ασφαλείας θα παράσχει πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το διαβατήριο και τους λόγους του ταξιδιού.

Ποιος μπορεί να υποβάλει αίτηση για ESTA εντός του χώρου Σένγκεν;

Για να λάβετε ταξιδιωτική άδεια μέσω ESTA, πρέπει να πληροίτε ορισμένες προϋποθέσεις και να είστε κάτοικος ενός από τα συμμετέχοντα κράτη. Η άδεια ισχύει για δύο χρόνια και σας επιτρέπει να εγκαταλείψετε την περιοχή Σένγκεν για 90 ημέρες κατ’ ανώτατο όριο.

Ο χρόνος αρχίζει όταν φτάσετε στις Ηνωμένες Πολιτείες και πρέπει να έχετε ήδη εισιτήριο επιστροφής, το οποίο πρέπει να εμπίπτει στην καθορισμένη περίοδο των 90 ημερών.

Επιτρέπεται η άσκηση τόσο τουριστικών όσο και εργασιακών δραστηριοτήτων ενώ είστε κάτοχος άδειας ESTA. Μπορείτε, για παράδειγμα, να διερευνήσετε ευκαιρίες απασχόλησης ή συνεργασίας, να συναντηθείτε με επιχειρηματικούς συνεργάτες ή να παρακολουθήσετε συνέδρια. Εάν έχετε ήδη βίζα, μην υποβάλετε αίτηση για ESTA, καθώς η αίτησή σας θα απορριφθεί.

Πώς και πότε πρέπει να υποβάλετε αίτηση για ESTA και τι συμβαίνει εάν δεν λάβετε την άδεια;

Η υποβολή αίτησης για ESTA είναι απλή: απλά συμπληρώστε τη φόρμα αίτησης για μια γρήγορη και εύκολη μέθοδο απόκτησης της ταξιδιωτικής σας άδειας εντός 72 ωρών.

Θα σας ζητηθεί να συμπληρώσετε ένα ερωτηματολόγιο στο οποίο θα καταχωρίσετε τα προσωπικά και οικογενειακά σας στοιχεία, τις λεπτομέρειες του ταξιδιού σας και ορισμένες πληροφορίες σχετικά με την αιτία της άφιξής σας. Τα δεδομένα αυτά θα είναι προσβάσιμα στο Υπουργείο Άμυνας, το οποίο θα μπορεί να τα εξετάζει κατά περίπτωση. Η απάντηση λαμβάνεται συνήθως μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά μπορεί να χρειαστούν έως και τρεις ημέρες. Εάν έχετε ήδη κλείσει τα αεροπορικά σας εισιτήρια, υποβάλετε αίτηση για ESTA το συντομότερο δυνατό για να αποφύγετε τυχόν επιπλοκές.

Να θυμάστε ότι η ταξιδιωτική περίοδος των 90 ημερών αρχίζει όταν φτάσετε στην Αμερική και όχι όταν λάβετε το αποτέλεσμα της αίτησης ESTA. Εάν η αίτησή σας απορριφθεί, μπορείτε ακόμα να υποβάλετε αίτηση για μη μεταναστευτική βίζα στην πρεσβεία των ΗΠΑ. Ο χρόνος που απαιτείται για την παραλαβή του θα είναι μεγαλύτερος σε αυτή την περίπτωση.

Πού είναι η Σένγκεν;

Σένγκεν στο Λουξεμβούργο

Τέλος, δεδομένου ότι τώρα καταλαβαίνουμε τι είναι ο χώρος Σένγκεν. Αλλά πού πήγε η Σένγκεν; Δηλαδή, πού βρίσκεται η πόλη Σένγκεν, η οποία έδωσε το όνομά της στις συνθήκες που συνθέτουν τον χώρο Σένγκεν;
Έτσι, η Σένγκεν είναι μια πόλη στο Λουξεμβούργο με τρία σύνορα: Γερμανία, Γαλλία και Βέλγιο. Τα σύνορα με τα υπεραλπικά εδάφη είναι χερσαία και χωρίζονται από τη Γερμανία από τον ποταμό Μοσέλ.

ΜΆΘΕΤΕ ΠΕΡΙΣΣΌΤΕΡΑ:

Ανησυχείτε για το ESTA; Διαβάστε την ενότητα Συχνές ερωτήσεις.

Ίσως σας ενδιαφέρει να μάθετε περισσότερα για το πρόγραμμα Global Entry των ΗΠΑ για τους τακτικούς επιβάτες. Μάθετε το κάνοντας κλικ στον σύνδεσμο!

Επιστροφή στην αρχική σελίδα.