05 Feb 20:59

Molte persone, come i grandi esploratori del passato, hanno il desiderio di viaggiare e scoprire luoghi lontani. A Ferdinando Magellano, che sbarcò sulle coste delle Marianne nel 1521, si deve la conoscenza di quest’area affascinante e unica. Quando Magellano arrivò sulle isole, le rivendicò per la Spagna. Il nome “Marianna” fu dato alle isole in onore della regina Marianna d’Asburgo, vedova di Filippo IV.

I misteri delle Isole Marianne iniziano con una breve narrazione del nome. Gli abitanti delle isole cercarono di rubare diversi beni a Magellano e al suo equipaggio, motivo per cui le soprannominò “Islas de los Ladrones”, ovvero “Isole dei ladri”. Tuttavia, le Isole Marianne sono oggi famose per le loro incantevoli spiagge, gli oceani incontaminati e, soprattutto, la Fossa delle Marianne, il punto più profondo del nostro pianeta.

Inizia così il nostro viaggio alla scoperta delle bellezze naturali e della storia delle Isole Marianne Settentrionali.

La geografia delle Isole Marianne

Le Isole Marianne si trovano a 11.300 chilometri dagli Stati Uniti, nell’Oceano Pacifico occidentale. Si trovano a circa metà strada tra le Hawaii e le Filippine, che distano tra loro circa 2400 chilometri. L’arcipelago fa parte della Micronesia ed è composto da 14 isole che possono essere classificate in base alla loro formazione: le isole a nord sono di origine vulcanica, mentre quelle a sud sono di origine calcarea.

Saipan, la più grande delle Marianne, ospita la capitale, Capitol Hill. Tinian e Rota sono le altre isole principali. Le isole dell’arcipelago sono tutti picchi circondati dal mare più profondo del mondo. Le Isole Marianne sono il risultato della catena montuosa sottomarina della Fossa delle Marianne.

Se fate una vacanza qui, potreste davvero dichiarare di aver viaggiato fino alla fine del mondo conosciuto. Il numero di ragazzi che hanno raggiunto il fondo della Fossa si può contare sulle dita di una mano.

Le Isole Marianne Settentrionali sono un territorio di unione politica con gli Stati Uniti. Per viaggiare in questo paese, avrete bisogno degli stessi documenti necessari per visitare gli Stati Uniti, vale a dire:

• passaporto elettronico: si differenzia dal vecchio tipo grazie a un chip posto sulla copertina. Ogni viaggiatore deve avere un passaporto elettronico individuale, anche i minori;
• biglietti aerei (o altri mezzi): sembra qualcosa di assolutamente scontato, ma il biglietto di ritorno servirà a dimostrare che non intendete violare i limiti temporali del vostro soggiorno;
• ESTA: per soggiorni fino a 90 giorni, i cittadini italiani possono usufruire dei benefici dell’ESTA. Programma Viaggio senza Visto . Il vostro ESTA La richiesta è facilmente inoltrabile online e si ottiene una risposta in pochi giorni.

Quando partire e come raggiungere le Isole Marianne?

Potrebbe essere difficile raggiungere le Isole Marianne Occidentali dall’Italia. Non ci sono voli diretti né dall’Europa né dagli Stati Uniti.

Il visto ESTA vi permette di realizzare la vostra ambizione di trascorrere una vacanza nelle Isole Marianne. United Airlines opera voli non stop tra l’isola di Guam e le Isole Marianne Settentrionali. Scegliendo questa modalità di trasporto, eviterete di dover procurarvi altri documenti oltre a quelli sopra elencati.

È inoltre possibile raggiungere l’aeroporto Francisco C. Ada di Saipan da uno degli altri tre aeroporti:

• Jeju Air serve Busan, Corea del Sud.
• Jeju Air e T’way Air volano a Seoul Incheon.
• Skymark Airlines, Tokyo Narita.

Quando viaggiare?
Le Isole Marianne hanno un ambiente tropicale; le temperature oscillano tra i 29 e i 31 gradi centigradi tutto l’anno e le acque dell’isola sono sempre ideali per le immersioni. Le precipitazioni si verificano durante tutto l’anno, anche se ci sono due periodi distinti:

• Le precipitazioni diminuiscono tra gennaio e maggio e le temperature e l’umidità sono più tollerabili. Inoltre, questi mesi sono al di fuori della stagione dei tifoni, comune nei climi tropicali.
• più piovoso: Tra agosto e dicembre, tuttavia, le precipitazioni aumentano, con un picco a settembre e ottobre. Le temperature possono raggiungere facilmente i 33°C e i tifoni sono frequenti in questo periodo dell’anno.

Vi proponiamo di visitare le Isole Marianne a febbraio e marzo per pianificare la vacanza perfetta.

Dove si trova la Fossa delle Marianne?

La Fossa delle Marianne fu scoperta per la prima volta tra il 1872 e il 1876, durante la missione oceanografica Challenger della Royal Navy. La profondità massima registrata all’epoca era di 8.184 metri.

La fossa delle Marianne, che si trova a circa 200 chilometri a est delle isole dell’arcipelago, ha suscitato fin dall’inizio l’interesse della popolazione. Questa voragine sottomarina si trova nelle zone di subduzione della placca del Pacifico e della placca delle Filippine.

Don Walsh e Jacques Piccard raggiunsero il fondo della Fossa il 23 gennaio 1960, a bordo del batiscafo Trieste. Sono i primi ad aver raggiunto la profondità di 10.916 metri. La sosta è durata solo 20 minuti a causa dell’alta pressione, ma hanno avvistato “un gambero e un tipo di sogliola”, come ha detto Piccard. Uno degli studi più recenti, condotto nel 2011, ha determinato il punto più profondo a 10.994 m.

Alcune delle specie trovate nella buca possono essere viste in questo filmato creato dall’Università di Aberdeen in Scozia:

Ora sappiamo che i vulcani sottomarini tipici delle zone di subduzione hanno permesso lo sviluppo di forme di vita anche qui. Nonostante questo, nessuno sa cosa ci sia nella Fossa delle Marianne, che ancora oggi è avvolta nel mistero.

Saipan: la capitale turistica delle Isole Marianne

L’isola di Saipan è il centro turistico delle Marianne Settentrionali. Su quest’isola, hotel, resort e ristoranti di lusso sono circondati da un ambiente caratteristico della Micronesia.

Saipan possiede alcuni degli atolli più belli del mondo e molti luoghi pittoreschi da visitare, tra cui Bird Island, un piccolo isolotto al largo della costa di Saipan. Centinaia di uccelli e animali acquatici hanno scelto questa piccola isola protetta dalla barriera corallina come sito di nidificazione.

Cosa vedere a Saipan?

Queste sono le caratteristiche principali della “capitale” di Saipan:

• Maagaha Island è una piccola isola nella laguna a ovest di Saipan. Le sue spiagge incontaminate sono delimitate dalla barriera corallina e una varietà di attività rendono la visita dell’isola piacevole e intrigante.
  È il posto giusto per chi vuole fare snorkeling o parasailing. Anche chi non ha esperienza di immersioni può assistere a pesci tropicali. In effetti, ci sono recinti costruiti appositamente nelle zone con acque meno profonde, dove i pesci vengono ad osservarsi.
• Obyan Beach è una spiaggia di sabbia bianca con conchiglie e coralli esposti. Questo attira i turisti, che possono saperne di più immergendosi nelle acque cristalline che lo bagnano. Infatti, con la sua barriera corallina e i suoi pesci tropicali, questo è uno dei luoghi più belli per le immersioni subacquee.
• Isola proibita: il nome dice tutto; raggiungere questo isolotto può essere difficile. Solo gli escursionisti esperti dovrebbero accedere all’area, che è circondata da cartelli “Vietato nuotare” che avvertono i turisti delle forti correnti oceaniche. Sono disponibili guide locali che vi accompagneranno durante l’escursione, una scelta altamente raccomandata.

La Grotta di Kalabera è un altro luogo di grande bellezza e importanza sull’isola; il nome deriva dalla forma unica della grotta; “Kalabera” significa teschio in chamorro. All’interno si trovano disegni rupestri creati dagli indigeni che vivevano sull’isola prima dell’arrivo degli spagnoli. Si ritiene che questa grotta fosse utilizzata come luogo di sepoltura e che vi si svolgessero cerimonie religiose.

I luoghi della storia di Saipan

Le Isole Marianne Settentrionali sono state profondamente segnate dagli eventi della Seconda Guerra Mondiale. Ma per comprendere appieno ciò che è accaduto, dobbiamo prima fare un passo indietro.

Le Isole Marianne furono acquistate dalla Germania nel 1899 dopo essere state dichiarate territorio spagnolo. La “fase tedesca” durò solo pochi anni; nel 1914 le isole furono conquistate dal Giappone, che ne sfruttò la posizione strategica. Nel 1944, le truppe statunitensi e giapponesi si scontrarono nella Battaglia del Mare delle Filippine, comunemente nota come Battaglia delle Marianne.

Nella primavera di quell’anno l’esercito giapponese era in condizioni terribili. Avevano perso avamposti e beni, e l’avanzata statunitense era ancora in corso. Poiché Saipan era una delle basi aeree più importanti per l’impero giapponese, era di notevole importanza per gli Stati Uniti.

Sull’isola, circa 31.000 truppe erano pronte a difendere le isole. Il 15 giugno 1944, le truppe statunitensi sbarcarono su 300 AMTRAC, dando il via alla battaglia di Saipan. Il bagno di sangue durò fino al 9 luglio. I soldati giapponesi cercarono di resistere fino alla fine, ma furono sconfitti. Entrambe le parti subirono ingenti perdite, con l’esercito giapponese completamente distrutto.

L’American Memorial Park si trova a nord di Micro Beach; la foresta paludosa al suo interno è un’area protetta che attrae diverse specie di uccelli. Quando si entra nel parco, si può visitare un museo che ospita documenti e manufatti della Seconda Guerra Mondiale e della Battaglia del Bulge. Ci sono anche diversi memoriali che rendono omaggio ai soldati uccisi nel violento scontro.

La scogliera dei suicidi, di memorie drammatiche

Per visitare

• Spiagge di approdo: Il 15 giugno, le truppe statunitensi sbarcarono sulle spiagge della costa occidentale di Saipan. Qui si trovano varie casematte e postazioni di cannoni giapponesi.

Tuttavia, anche le profondità includono oggetti di valore come carri armati, navi, aerei e un enorme carico giapponese.

• Punto Marpi: Purtroppo, durante l’occupazione statunitense, un numero imprecisato di truppe e civili giapponesi si gettò da quella che oggi è nota come Suicide Cliff. Marpi Point, creato per ricordare queste vittime, si trova circa a nord di questa altitudine. L’ultimo posto di comando, una grotta fortificata dai giapponesi, si trova nelle vicinanze.

Ultimo posto di comando

• Monte Tapochau: con i suoi 474 metri, è il punto più alto dell’isola, da cui si può vedere tutta l’isola. Durante la guerra, era un punto strategico critico. Lungo il sentiero che porta alla cima della montagna sono presenti delle targhe che raccontano la storia della battaglia che vi si svolse.

Se si visita in aprile, si può anche partecipare al Flame Tree Arts Festival. La Fiamma è una celebrazione annuale della fioritura dell’albero della fiamma. Durante il festival, artisti, musicisti e ballerini si riuniscono per mettere in scena uno spettacolo spettacolare per celebrare la fioritura.

Tinian tra spiagge e leggende

Tinian, l’altra grande isola dell’arcipelago delle Marianne settentrionali, si trova a soli 2 chilometri a sud di Saipan. Quest’isola, con un ritmo più lento rispetto a Saipan, è ideale per chi vuole riposare e rilassarsi.

Purtroppo, quest’isola è nota soprattutto per essere stata il luogo di lancio degli aerei che trasportarono le bombe che distrussero Hiroshima e Nagasaki, ma Tinian è molto di più. In realtà, qui si trovano alcune delle spiagge più belle delle Isole Marianne Settentrionali:

• Spiaggia di Taga: Una delle spiagge più conosciute delle Marianne, è delimitata dalla barriera corallina. Questo lo rende un luogo ideale per lo snorkeling. Una piccola baia ad un certo punto è anche incredibilmente tranquilla e intrigante.
• Spiaggia di Chulu: Essendo adiacente alle attrazioni storiche, questa spiaggia è ideale per fermarsi e riposare dopo una lunga visita ai monumenti.
• Spiaggia di Tachogna: Tachogna, come le altre, è raramente affollata. La strana pace che regna su questa spiaggia permette di immergersi e prendere il sole in completo isolamento.

Anche a Tinian ci sono diversi luoghi storici da visitare.

Casa Taga

Casa Taga

Si pensa che questi pilastri di pietra, alti 4,5 metri, fossero le fondamenta della leggendaria casa di Taga. Esistono due versioni della narrazione che circonda questo luogo e la sua funzione Object() { [native code] }. Nella prima versione, Taga, il capovillaggio, si innamora di Rota, una donna di un’altra isola delle Marianne. In suo onore, diede ordine di costruire la più magnifica dimora mai vista, adatta a una donna di tale bellezza.

L’altra versione è molto simile, tranne per il fatto che Taga da solo ha sollevato ogni singola roccia per formare le fondamenta della casa.

Fossi di caricamento della bomba atomica

Per più di 45 giorni e notti, i lavoratori e le truppe americane costruirono l’aeroporto di North Field, all’epoca il più grande del mondo. Tinian era considerata la sede ideale per una struttura aeronautica grazie alla sua vicinanza al Giappone. Come dice il nome, è da qui che sono state fatte esplodere le due bombe che hanno cambiato la storia e sconvolto il mondo intero.

Dopo l’abbandono, la maggior parte dell’aeroporto è stata recuperata dalla natura. I sistemi utilizzati per caricare le bombe, invece, sono stati conservati e trasformati in un monumento.

La rotta verso la barriera corallina più bella del mondo

La piccola isola di Rota ha una concentrazione di popolazione ancora minore rispetto a Tinian. Il monte Taipingot, che si erge a 150 metri ed è il punto più alto di Rota, è una destinazione popolare per gli escursionisti.

Ci sono diversi templi giapponesi sparsi nell’entroterra e lungo le spiagge, oltre a siti archeologici con pilastri monolitici risalenti all’epoca precoloniale. Nelle caverne vicino alla città di Songsong sono stati scoperti dei petroglifi, probabilmente legati al culto sacro degli antenati Chamorro.

Grotte di questo tipo possono essere scoperte in tutte le isole dell’arcipelago; per vivere al meglio questa esperienza ricca di storia, consultate una delle numerose guide locali. Potete osservare le splendide tonalità della barriera corallina delle Isole Marianne in questo eccellente filmato di Bruce Carlson:

Tweksberry Beach è la barriera corallina più lunga delle Marianne. Ogni viaggiatore interessato allo snorkeling dovrebbe visitare quest’isola, che è completamente incontaminata e piena di vita.

Isole Marianne Settentrionali: un paradiso nel mezzo del Pacifico

Queste sono solo alcune delle meraviglie naturali che si possono ammirare nelle Isole Marianne Settentrionali. Poiché il turismo è l’industria principale, Saipan e le altre isole dell’arcipelago sono ben attrezzate per accogliere i visitatori. Il numero di viaggiatori che scelgono le Isole Marianne come meta di vacanza aumenta di anno in anno, e per una buona ragione.

I siti storici sono un’altra grande attrazione per i visitatori di queste isole. Relitti nascosti nell’acqua, targhe e monumenti disseminati nei parchi e nei musei permettono di conoscere da vicino gli eventi storici. Inoltre, le grotte con murales e monoliti che si trovano nelle Isole Marianne risalgono a tempi molto più remoti.

Ci sono molte stranezze da scoprire su queste isole e ogni angolo di questo arcipelago ha una storia da raccontare. Si consideri ad esempio il caso di Anatahan, completamente inabitabile a causa della forte attività vulcanica. Tre navi giapponesi furono colpite durante la battaglia delle Marianne e alcuni sopravvissuti raggiunsero a nuoto Anatahan e si salvarono. Hanno vissuto sull’isola senza essere notati fino a quando un jet militare americano è precipitato lì e diverse truppe sono andate a recuperarlo.

Ai giapponesi sopravvissuti fu detto che la guerra era finita e che potevano tornare a casa, ma essi rifiutarono e rimasero sull’isola fino al 1951. Ancora oggi si possono vedere le abitazioni e gli utensili che hanno costruito per la vita su quest’isola.

Le Isole Marianne Settentrionali offrono davvero tutto ciò che serve per una vacanza fantastica. Onde e spiagge bellissime, storia, stranezze e cibo locale delizioso. Basta una sola visita per far sì che questi luoghi magici e suggestivi continuino a vivere nel cuore di chi li visita.

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