05 Fév 20:56

De nombreuses personnes, à l’instar des grands explorateurs du passé, ont le désir ardent de voyager et de découvrir des contrées lointaines. C’est à Ferdinand Magellan, qui a débarqué sur les côtes des îles Mariannes en 1521, que nous devons la connaissance de cette région fascinante et unique. Quand Magellan est arrivé sur les îles, il les a revendiquées pour l’Espagne. Le nom « Marianne » a été donné aux îles en l’honneur de la reine Marianne de Habsbourg, veuve de Philippe IV.

Les mystères des îles Mariannes commencent par un court récit concernant le nom. Les habitants de ces îles ont essayé de voler différents biens à Magellan et à son équipage, c’est pourquoi il les a surnommées « Islas de los Ladrones », ou « îles des voleurs ». Cependant, les îles Mariannes sont désormais célèbres pour leurs belles plages, leurs océans vierges et, surtout, pour la fosse des Mariannes, le point le plus profond de notre planète.

C’est ainsi que commence notre voyage à la découverte de la beauté naturelle et de l’histoire des îles Mariannes du Nord.

La géographie des îles Mariannes

Les îles Mariannes sont situées à 11 300 kilomètres des États-Unis, dans l’océan Pacifique occidental. Ils se trouvent à peu près à mi-chemin entre Hawaii et les Philippines, qui sont distantes d’environ 2 400 kilomètres. L’archipel fait partie de la Micronésie et se compose de 14 îles qui peuvent être classées en fonction de leur formation : les îles du nord sont d’origine volcanique, tandis que celles du sud sont d’origine calcaire.

Saipan, la plus grande des îles Mariannes, abrite le capitole, Capitol Hill. Tinian et Rota sont les autres îles principales. Les îles de l’archipel sont toutes des sommets entourés de la mer la plus profonde du monde. Les îles Mariannes sont le résultat de la chaîne de montagnes sous-marines de la fosse des Mariannes.

Si vous passez des vacances ici, vous pourrez même déclarer que vous avez voyagé au bout du monde connu. Le nombre de gars qui ont atteint le fond de la Fossa peut se compter sur les doigts d’une main.

Les îles Mariannes du Nord sont un territoire d’union politique avec les États-Unis. Pour y voyager, vous aurez besoin des mêmes papiers que pour visiter les États-Unis, à savoir :

• le passeport électronique : il se distingue de l’ancien type grâce à une puce placée sur la couverture. Chaque voyageur doit avoir un passeport électronique individuel, même les mineurs ;
• billets d’avion (ou autres moyens) : cela semble être quelque chose d’absolument réduit, mais le billet de retour servira à démontrer que vous n’avez pas l’intention de violer les délais de votre séjour ;
• ESTA : pour des séjours allant jusqu’à 90 jours, les citoyens italiens peuvent bénéficier des avantages de l’ESTA. Programme d’exemption de visa . Votre ESTA La demande est facilement soumise en ligne et vous obtenez une réponse en quelques jours.

Quand partir et comment se rendre aux îles Mariannes ?

Il pourrait être difficile de se rendre dans les îles Mariannes occidentales depuis l’Italie. Il n’y a pas de vols directs depuis l’Europe ou les États-Unis.

Le visa ESTA vous permet de réaliser votre ambition de passer des vacances dans les îles Mariannes. United Airlines assure des vols sans escale entre l’île de Guam et les îles Mariannes du Nord. En choisissant ce mode de transport, vous évitez d’avoir à vous procurer des papiers supplémentaires en plus de ceux énumérés ci-dessus.

Vous pouvez également vous rendre à l’aéroport Francisco C. Ada de Saipan depuis l’un des trois autres aéroports :

• Jeju Air dessert Busan, en Corée du Sud.
• Jeju Air et T’way Air desservent Séoul Incheon.
• Skymark Airlines, Tokyo Narita.

Quand voyager ?
Les îles Mariannes bénéficient d’un environnement tropical ; les températures oscillent entre 29 et 31 degrés Celsius toute l’année et les eaux de l’île sont toujours idéales pour la plongée. Les précipitations se produisent tout au long de l’année, bien qu’il y ait deux périodes distinctes :

• Les précipitations diminuent entre janvier et mai, et les températures et l’humidité sont plus tolérables. En outre, ces mois se situent en dehors de la saison des typhons, fréquente dans les climats tropicaux.
• plus pluvieux : Entre août et décembre, cependant, les précipitations augmentent, avec un pic en septembre et octobre. Les températures peuvent facilement atteindre 33°C, et les typhons sont fréquents à cette époque de l’année.

Nous vous proposons de visiter les îles Mariannes en février et en mars pour planifier des vacances parfaites.

Où se trouve la fosse des Mariannes ?

La fosse des Mariannes a été découverte pour la première fois entre 1872 et 1876, lors de la mission océanographique Challenger de la Royal Navy. La plus grande profondeur rapportée à l’époque était de 8 184 m.

La fosse des Mariannes, qui se trouve à environ 200 kilomètres à l’est des îles de l’archipel, a suscité l’intérêt des gens dès le début. Ce gouffre sous-marin est situé dans les zones de subduction de la plaque Pacifique et de la plaque Philippine.

Don Walsh et Jacques Piccard atteignent le fond de la Fossa le 23 janvier 1960, à bord du bathyscaphe Trieste. Ils sont les premiers à avoir atteint la profondeur de 10 916 mètres. Ils n’ont pu s’arrêter que 20 minutes en raison de la pression élevée, mais ils ont repéré « une écrevisse et une sorte de sole », selon les termes de Piccard. L’une des études les plus récentes, réalisée en 2011, a déterminé que le point le plus profond était de 10 994 m.

Certaines des espèces trouvées dans le trou peuvent être vues dans ce film créé par l’Université d’Aberdeen en Écosse :

Nous savons maintenant que les volcans sous-marins typiques des zones de subduction ont permis le développement de formes de vie ici aussi. Malgré cela, personne ne sait ce que contient la fosse des Mariannes, qui reste aujourd’hui encore entourée de mystère.

Saipan : la capitale touristique des îles Mariannes

L’île de Saipan est le centre touristique des îles Mariannes du Nord. Sur cette île, des hôtels, des centres de villégiature et des restaurants luxueux sont entourés d’une ambiance micronésienne caractéristique.

Saipan possède certains des plus beaux atolls du monde et de nombreux endroits pittoresques à visiter, notamment Bird Island, un petit îlot au large de la côte de Saipan. Des centaines d’oiseaux et d’animaux aquatiques ont choisi cette petite île protégée par un récif corallien comme site de nidification.

Que voir à Saipan ?

Telles sont les principales caractéristiques de la « capitale » de Saipan :

• L’île de Maagaha est une petite île dans le lagon à l’ouest de Saipan. Ses plages immaculées sont bordées de récifs coralliens, et une variété d’activités rend la visite de l’île agréable et intrigante.
  C’est l’endroit où aller si vous voulez faire de la plongée libre ou du parachute ascensionnel. Même les personnes n’ayant aucune expérience préalable de la plongée peuvent observer des poissons tropicaux. En fait, il existe des clôtures construites spécifiquement dans les zones d’eau moins profonde, où les poissons viennent s’observer.
• Obyan Beach est une plage de sable blanc avec des coquillages et du corail exposés. Cela attire les touristes, qui peuvent en apprendre davantage en s’immergeant dans les eaux cristallines qui le baignent. En effet, avec son récif corallien et ses poissons tropicaux, c’est l’un des meilleurs endroits pour la plongée sous-marine.
• L’île interdite : le nom est éloquent ; il peut être difficile de se rendre sur cet îlot. Seuls les randonneurs expérimentés devraient pénétrer dans cette zone, qui est entourée de panneaux « Baignade interdite » mettant en garde les touristes contre les forts courants marins. Des guides locaux sont disponibles pour vous accompagner lors de l’excursion, ce qui est un choix fortement recommandé.

La grotte de Kalabera est un autre endroit de grande beauté et d’importance sur l’île ; son nom provient de la forme unique de la grotte ; « Kalabera » signifie crâne en chamorro. À l’intérieur, on trouve des dessins rupestres réalisés par les autochtones qui vivaient sur l’île avant l’arrivée des Espagnols. On pense que cette grotte était utilisée comme lieu de sépulture et que des cérémonies religieuses y étaient célébrées.

Les lieux de l’histoire de Saipan

Les îles Mariannes du Nord ont été profondément marquées par les événements de la Seconde Guerre mondiale. Mais, pour bien comprendre ce qui s’est passé, nous devons d’abord prendre du recul.

Les îles Mariannes ont été achetées par l’Allemagne en 1899 après avoir été déclarées territoire espagnol. La « phase allemande » ne dure que quelques années ; en 1914, les îles sont reprises par le Japon, qui exploite leur emplacement stratégique. En 1944, les troupes américaines et japonaises se sont affrontées lors de la bataille de la mer des Philippines, communément appelée bataille des Mariannes.

L’armée japonaise était dans un état terrible au printemps de cette année-là. Ils avaient perdu des avant-postes et des marchandises, et l’avance américaine se poursuivait. Parce que Saipan était l’une des bases aériennes les plus importantes de l’empire japonais, elle revêtait une importance considérable pour les États-Unis.

Sur l’île, quelque 31 000 soldats sont prêts à défendre les îles. Le 15 juin 1944, les troupes américaines débarquent sur 300 AMTRACs, donnant le coup d’envoi de la bataille de Saipan. Le bain de sang a fait rage jusqu’au 9 juillet. Les soldats japonais ont essayé de tenir jusqu’à la fin, mais ils ont été vaincus. Les deux camps ont subi des pertes importantes, l’armée japonaise étant totalement détruite.

L’American Memorial Park est situé au nord de Micro Beach ; la forêt marécageuse qui s’y trouve est une zone protégée qui attire diverses espèces d’oiseaux. En entrant dans le parc, vous pourrez visiter un musée qui abrite des documents et des objets de la Seconde Guerre mondiale et de la bataille des Ardennes. Plusieurs monuments commémoratifs rendent également hommage aux soldats qui ont été tués lors de ce violent affrontement.

La Falaise du Suicide, des mémoires dramatiques

Pour visiter

• Plages de débarquement : Le 15 juin, les troupes américaines débarquent sur les plages de la côte ouest de Saipan. Il y a plusieurs casemates et emplacements de canons japonais ici.

Cependant, même les profondeurs comprennent des objets de valeur comme des chars, des navires, des avions et une énorme cargaison japonaise.

• Point Marpi : Malheureusement, pendant l’occupation américaine, un nombre inconnu de troupes et de civils japonais ont sauté de ce qui est maintenant connu sous le nom de Suicide Cliff. La pointe Marpi, créée en souvenir de ces morts, est située à peu près au nord de cette élévation. Le dernier poste de commandement, une grotte fortifiée par les Japonais, se trouve à proximité.

Dernier poste de commandement

• Le mont Tapochau : à 474 mètres, c’est le point culminant de l’île, d’où l’on peut voir toute l’île. Pendant la guerre, c’était un point stratégique critique. Le long du chemin menant au sommet de la montagne, des plaques racontent l’histoire de la bataille qui s’y est déroulée.

Si vous visitez en avril, vous pouvez également assister au Flame Tree Arts Festival. La flamme est une célébration annuelle de la floraison de l’arbre de la flamme. Pendant le festival, des artistes, des musiciens et des danseurs se réunissent pour mettre en place un spectacle spectaculaire afin de célébrer la floraison.

Tinian entre plages et légendes

Tinian, l’autre grande île de l’archipel des Mariannes du Nord, se trouve à seulement 2 kilomètres au sud de Saipan. Cette île, dont le rythme est plus lent que celui de Saipan, est idéale pour les personnes qui cherchent à se reposer et à se détendre.

Malheureusement, cette île est surtout connue pour avoir été le site de lancement des avions transportant les bombes qui ont détruit Hiroshima et Nagasaki, mais Tinian est bien plus que cela. En réalité, certaines des plages les plus magnifiques des îles Mariannes du Nord se trouvent peut-être ici :

• Plage de Taga : L’une des plages les plus connues des Mariannes, elle est bordée de récifs coralliens. Cela en fait un endroit idéal pour la plongée en apnée. Une minuscule baie à un endroit est également incroyablement calme et intrigante.
• Plage de Chulu : Parce qu’elle est adjacente aux attractions historiques, cette plage est idéale pour s’arrêter et se reposer après une longue visite des monuments.
• Plage de Tachogna : Tachogna, comme les autres, est rarement bondée. L’étrange paix qui règne sur cette plage vous permet de plonger et de prendre le soleil dans un isolement total.

Il y a également plusieurs lieux historiques à visiter sur Tinian.

La maison Taga

La maison Taga

Ces piliers de pierre de 4,5 m de haut sont censés avoir été les fondations de la légendaire maison de Taga. Il existe deux versions du récit entourant cet endroit et sa fonction Object() { [native code] }. Dans la première version, Taga, le chef de village, tombe amoureux de Rota, une femme originaire d’une autre île des Mariannes. En son honneur, il a donné l’ordre de construire le plus magnifique manoir jamais vu, digne d’une femme d’une telle beauté.

L’autre version est très similaire, sauf que Taga a soulevé seul chaque pierre pour former les fondations de la maison.

Puits de chargement de la bombe atomique

Pendant plus de 45 jours et nuits, les ouvriers et les troupes américaines ont construit l’aéroport de North Field, le plus grand du monde à l’époque. Tinian était considérée comme l’emplacement idéal pour une installation d’aviation en raison de sa proximité avec le Japon. Comme son nom l’indique, c’est d’ici qu’ont explosé les deux bombes qui ont changé l’histoire et choqué le monde entier.

Après avoir été abandonné, la majorité de l’aéroport a été récupérée par la nature. Les systèmes utilisés pour charger les bombes, en revanche, ont été préservés et transformés en monument.

La route vers le plus beau récif corallien du monde

La petite île de Rota a encore moins de concentrations de population que Tinian. Le mont Taipingot, qui culmine à 150 mètres et est le point culminant de Rota, est une destination populaire pour les randonneurs.

Plusieurs temples japonais sont disséminés dans les terres et le long des plages, ainsi que des sites archéologiques avec des piliers monolithiques remontant à l’époque précoloniale. Des pétroglyphes ont été découverts dans des cavernes près de la ville de Songsong, qui sont probablement liés au culte sacré des ancêtres des Chamorros.

Des grottes de ce type peuvent être découvertes sur toutes les îles de l’archipel ; pour profiter au maximum de cette expérience riche en histoire, consultez l’un des nombreux guides locaux. Vous pouvez observer les magnifiques teintes du récif corallien des îles Mariannes dans cet excellent film de Bruce Carlson :

Tweksberry Beach possède la longueur de barrière de corail la plus étonnante des îles Mariannes. Tout voyageur intéressé par la plongée en apnée devrait visiter cette île, car elle est totalement intacte et débordante de vie.

Îles Mariannes du Nord : un paradis au milieu du Pacifique

Ce ne sont là que quelques-unes des merveilles naturelles que l’on peut voir dans les îles Mariannes du Nord. Le tourisme étant la principale industrie, Saipan et les autres îles de l’archipel sont bien équipées pour accueillir les visiteurs. Le nombre de voyageurs qui choisissent les îles Mariannes comme destination de vacances augmente d’année en année, et ce pour une bonne raison.

Les sites historiques constituent une autre attraction majeure pour les visiteurs de ces îles. Les épaves dissimulées dans l’eau, les plaques et les monuments disséminés dans les parcs et les musées vous permettent de vous approcher de près des événements historiques. En outre, les grottes ornées de peintures murales et de monolithes que l’on trouve dans les îles Mariannes remontent à bien plus loin dans le temps.

Il y a beaucoup de curiosités à découvrir sur ces îles, et chaque recoin de cet archipel a une histoire à raconter. Prenons par exemple le cas d’Anatahan, qui est totalement inhabitable en raison d’une forte activité volcanique. Trois navires japonais ont été touchés pendant la bataille des Mariannes, et certains survivants ont nagé jusqu’à Anatahan et ont survécu. Ils vivaient sur l’île sans être remarqués jusqu’à ce qu’un avion militaire américain s’y écrase et que plusieurs troupes partent le récupérer.

On a dit aux survivants japonais que la guerre était terminée et qu’ils pouvaient rentrer chez eux, mais ils ont refusé et sont restés sur l’île jusqu’en 1951. Aujourd’hui encore, on peut voir les habitations et les ustensiles qu’ils ont érigés pour vivre sur cette île.

Les îles Mariannes du Nord offrent en fait tout ce dont vous avez besoin pour passer des vacances fantastiques. Des vagues et des plages magnifiques, de l’histoire, des bizarreries et une délicieuse cuisine locale. Une seule visite suffit pour que ces lieux magiques et évocateurs restent dans le cœur de ceux qui les visitent.

EN SAVOIR PLUS :

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