Wat is er nodig om naar Amerika te gaan?

05 feb 15:49

Alle internationale bezoekers aan de Verenigde Staten worden grondig gescreend door de Amerikaanse overheid. Het organiseren van een vakantie naar de Verenigde Staten vraagt veel zorg. U hebt een paspoort en een visum nodig als u niet uit de Europese Unie of het Schengengebied komt. Dit bericht is voor u als u uw eerste vakantie naar de Verenigde Staten plant. Hier vindt u belangrijke informatie over reizen naar Amerika en de veiligheidsprocedures op de luchthavens.

Reisdocumenten om naar Amerika te gaan

Europese ingezetenen zijn gewend om zich met alleen een identiteitskaart vrij te bewegen binnen de 27 lidstaten van de Europese Unie. De Schengenzone is inderdaad ongelooflijk handig. Naar de Verenigde Staten gaan, daarentegen, is een ander verhaal. In werkelijkheid moeten Europese onderdanen een aantal documenten voorleggen om naar Amerika te kunnen gaan. Laten we eens kijken wat er nodig is om daar te komen.

Paspoort voor de VS

Het Italiaanse elektronische paspoort

US Customs and Border Protection (CBP) agenten inspecteren uw paspoort voor vertrek en/of bij aankomst in de Verenigde Staten. Dit korps, dat in het Italiaans “Customs and Border Police” heet, is belast met de bescherming van de grenzen van de Verenigde Staten. Het paspoort is dus het eerste item op de lijst van wat je nodig hebt om naar de Verenigde Staten te gaan.

Het paspoort moet ook aan de volgende eisen voldoen:

  • Het paspoort moet digitaal of biometrisch zijn. Dit paspoort, dat sinds 2006 verkrijgbaar is, telt 48 bladzijden en bevat de persoonlijke gegevens van de eigenaar. Het papier heeft ook een microchip die de informatie erop in elektronisch formaat kan verzenden. Deze functie stroomlijnt en beveiligt de verificatieactiviteiten van luchthavenmedewerkers en het CBP.
  • Let op de vervaldatum van het paspoort. Voorheen eisten Amerikaanse ambtenaren een paspoort dat ten minste zes maanden geldig was na binnenkomst in het land. Tegenwoordig moet uw paspoort echter ten minste geldig zijn voor de duur van uw vakantie naar de Verenigde Staten. De Amerikaanse overheid lanceerde de Zesmaandenclub in 2014. Voor een aantal landen, waaronder Italië, verlaagt dit programma het minimum van zes maanden.

Als u de Verenigde Staten voor het eerst bezoekt en geen paspoort hebt, zorg er dan zo snel mogelijk voor. Bezoek de website over het paspoort van de Verenigde Staten voor meer informatie over hoe u er een kunt krijgen.

Visum, I-94W of ESTA: wat heb je nodig om naar Amerika te gaan?

Het is niet mogelijk om de Verenigde Staten binnen te komen met alleen een paspoort. Met uitzondering van Canadese burgers, moet iedereen die naar de Verenigde Staten reist extra spullen meenemen. Een van de eerste vereisten is een Amerikaans visum, of op zijn minst een ESTA-vergunning.

Italië is gelukkig lid van het Visa Waiver Programma. Dit project omvat 39 landen waarvan de inwoners de Verenigde Staten zonder visum kunnen bezoeken. In de meeste gevallen volstaat een elektronische toestemming, ESTA genaamd, wat staat voor Electronic System for Travel Authorization.

Dankzij dit programma hoeft u niet langer fysiek naar een Amerikaans consulaat of ambassade om een visum te krijgen. Omdat dit een elektronische vergunning is, heeft u bovendien geen papieren visum in uw paspoort nodig.

Hieronder volgen de voorwaarden voor reizen met ESTA-autorisatie:

  • een geldig biometrisch paspoort hebben;
  • staatsburger zijn van een land dat deelneemt aan het Visa Waiver Programma;
  • reizen uitsluitend om toeristische, zakelijke, medische of transitredenen;
  • verblijf voor maximaal 90 dagen;
  • reizen per vliegtuig of schip;
  • hebben geen strafblad;
  • hebben nooit de Amerikaanse immigratiewetten overtreden;
  • een retourticket hebben.

Geldigheid van de ESTA en voorzorgsmaatregelen

Als u van plan bent te reizen met een ESTA, moet u eerst het volgende in gedachten houden:

  • Het ESTA is twee jaar geldig en staat u toe maximaal negentig dagen in het land te verblijven.
  • Dien uw verzoek minstens 72 uur voor de reis in.
  • U mag niet met ESTA reizen als u geen staatsburger bent, maar gewoon een permanente inwoner van een land met een visumontheffingsprogramma.
  • Het hebben van een geldig ESTA garandeert geen toegang tot de Verenigde Staten. In ieder geval wordt u onderworpen aan een gesprek met CBP-ambtenaren.

Niet alle reizigers komen echter in aanmerking voor ESTA. Als u niet zeker weet wat u nodig hebt om met ESTA naar de Verenigde Staten te reizen en hoe u het moet aanvragen, raden wij u aan te lezen hoe u visa voor reizen naar Amerika kunt verkrijgen.

I-94W en andere visa

Alleen ESTA is nodig als u door de lucht of over het water het grondgebied van de VS binnenkomt. Als u echter over land reist, hoeft u geen ESTA aan te vragen. Wie bijvoorbeeld vanuit Canada of Mexico de Verenigde Staten binnenkomt, moet het I-94W-formulier invullen.

Formulier I94-W

Deze vergunning wordt onmiddellijk aan de grens verstrekt en heeft dezelfde voorwaarden en voordelen als ESTA. Als u geen ESTA kunt aanvragen, hebt u een ander soort visum nodig. Dit geldt voor:

  • toeristen die geen onderdaan zijn van een lidstaat van het Visa Waiver Program;
  • Anders dan voor toeristische, zakelijke, vervoers- of medische doeleinden;
  • Reizen voor vrije tijd of zaken die langer dan 90 dagen duren.

Voor meer informatie over de verschillende soorten visa die voor de Verenigde Staten beschikbaar zijn, zie de pagina over Amerikaanse visa.

Bagage voor reizen naar de VS

Zorg ervoor dat u de regels voor verboden artikelen begrijpt voordat u uw bagage inpakt voor uw vakantie. Let op het onderscheid tussen handbagage en ingecheckte bagage.

Regels voor ingecheckte bagage:

Bij de meeste luchtvaartmaatschappijen die van Italië naar de Verenigde Staten vliegen is ingecheckte bagage bij de ticketprijs inbegrepen. In het algemeen hanteren luchtvaartmaatschappijen de volgende criteria:

  • In het algemeen mogen de afmetingen van handbagage niet groter zijn dan 158 millimeter in lengte, hoogte en diepte. Elke onderneming kan echter haar eigen normen vaststellen voor wat in Amerika mag worden ingevoerd.
  • Elke zak mag niet meer dan 23 kg wegen. Ook in deze situatie kan het maximaal toegestane gewicht per onderneming verschillen.
  • Er kunnen verschillen zijn in het aantal stuks bagage dat in de prijs is inbegrepen tussen business class en economy class. In de meeste gevallen hebben business class klanten recht op twee gratis stuks bagage in het ruim. Die in de economie, daarentegen, slechts één.

Op vluchten tussen Italië en de Verenigde Staten kunt u bij maatschappijen als Emirates twee koffers gratis inchecken. Als u maar één stuk bagage mag meenemen, kunt u meestal tegen betaling nog een stuk bagage inchecken.

Daarom raden wij u aan altijd de website van de luchtvaartmaatschappij te raadplegen om de toegestane bagage te bepalen.

Ten slotte, als u een slot gebruikt, zorg er dan voor dat het is goedgekeurd door de TSA, de Amerikaanse organisatie voor transportbeveiliging. Hoewel het nu mogelijk is de inhoud van bagage elektronisch te inspecteren, kan de TSA ervoor kiezen uw koffer te openen. Hangsloten die TSA goedgekeurd zijn, hebben het opschrift “TSA approved” en gaan open met een passe-partout sleutel. Bijgevolg hoeven de autoriteiten uw slot niet door te knippen of te breken tijdens een onderzoek.

Handbagage: wat je nodig hebt om naar Amerika te gaan

Er zijn in de Verenigde Staten ook duidelijke beperkingen voor handbagage. Hoewel elke organisatie haar eigen eisen kan stellen, gelden de volgende algemene richtsnoeren:

  • Afmetingen maximaal 56 x 36 x 23 cm;
  • gewicht ongeveer 10 kg, hoewel deze eis van bedrijf tot bedrijf sterk verschilt;
  • slechts één stuk toegestaan;
  • Het is uw verantwoordelijkheid om het in de hoedenplank of onder de stoel voor u te leggen.

Sommige dingen, nogmaals, zijn niet toegestaan in de handbagage. Bekijk de hele Amerikaanse handbagagegids voor een grondige lijst en stapsgewijze instructies.

Naast een trolley of reistas mag u normaal gesproken nog één voorwerp meenemen in de cabine. U kunt een damestas, een kleine rugzak of een computertas meenemen. Dit voorwerp moet onder de stoel voor u worden opgeborgen.

Andere algemeen toegestane zaken zijn:

  • jas;
  • paraplu;
  • wandelwagen;
  • rolstoel;
  • camera;
  • babyzitje;
  • luiertas en babyvoeding tas.

Nogmaals, wij dringen erop aan dat u de richtlijnen volgt van de luchtvaartmaatschappij waarmee u vliegt.

Andere belangrijke documenten voor uw reis naar de VS

Voor reizen naar Amerika zijn naast het visum en het paspoort nog andere papieren nodig. Sommige zijn facultatief, maar kunnen u helpen tijdens uw gesprek met de CBP-autoriteiten wanneer u in de Verenigde Staten aankomt.

  • Retourtje: Als u naar de Verenigde Staten reist voor toerisme, moet u aantonen dat u van plan bent terug te keren naar Italië. Anders kunnen CBP-inspecteurs u de toegang tot het land weigeren. Daarom raden wij u aan een kopie van uw retourticket af te drukken.
  • Reservering voor onderdak: Het kan handig zijn om een kopie uit te printen van de reservering van het hotel of andere accommodatie waar u tijdens uw vakantie verblijft. Reizen naar de Verenigde Staten op een ESTA- of toeristenvisum zonder dit voorbehoud kan de verdenking van de CBP-autoriteiten wekken.
  • Bewijs van voldoende geld voor levensonderhoud: hoewel niet verplicht, kan dit document handig zijn. Mogelijk moet u agenten laten zien dat u niet van plan bent te werken terwijl u in de VS bent op een toeristenvisum. Zelfs in elektronische vorm volstaat een rekeningafschrift.
  • Ziektekostenverzekering: Dit is een van de meest cruciale vereisten voor reizen naar de Verenigde Staten. In tegenstelling tot Italië hebben de Verenigde Staten geen nationaal stelsel van gezondheidszorg. De kosten van de Amerikaanse gezondheidszorg kunnen te duur zijn voor mensen zonder particuliere verzekering. Een medicijn kan tot 100 dollar kosten, terwijl een spoedoperatie tot 200.000 dollar kan kosten. Daarom raden wij u aan een verzekering af te sluiten met een minimumlimiet van 1 miljoen dollar. Bezoek de speciale pagina in de link voor meer informatie over het Amerikaanse gezondheidsstelsel en de verschillende soorten verzekeringen.

Documentcontrole in de VS

Alle bezoekers aan de Verenigde Staten worden grondig doorgelicht door Amerikaanse ambtenaren. Bij uw aankomst zal een CBP-medewerker ervoor zorgen dat u alles hebt wat u nodig hebt om naar Amerika te gaan. De agent neemt uw papieren door en stelt u een paar vragen.

Dit korte interview is bedoeld om er zeker van te zijn dat u niet van plan bent om te immigreren. Als u tevreden bent, zal de agent uw vingerafdrukken nemen, uw paspoort stempelen en u fotograferen.

Veelgestelde vragen van CBP-agenten

Het is moeilijk te voorspellen welke vragen de CBP-agent u met vertrouwen zal stellen. Dit zijn echter de meest voorkomende:

  1. Het doel van de reis is deze vraag eerlijk en volledig te beantwoorden. Vergeet echter niet dat de enige toegestane motieven onder ESTA toerisme, medische redenen en zakenreizen zijn.
  2. Duur van de reis: In deze situatie moeten de grensbeambten garanderen dat uw verblijf de maximale duur van het visum niet overschrijdt. Deze duur kan in geval van ESTA niet langer zijn dan 90 dagen. Het kan ook nuttig zijn om bij deze gelegenheid uw retourticket mee te nemen.
  3. De CBP-inspecteurs gaan ervan uit dat toeristen van tevoren logies hebben geboekt voor hun vakantie. Vervolgens kunnen ze informeren naar de locatie van uw hotel, Airbnb of appartement.
  4. Het is niet ongebruikelijk dat grensbeambten naar uw beroep vragen. Dit is een methode om ervoor te zorgen dat de bezoekers banden hebben met hun thuisland en terug willen keren. In werkelijkheid zou een werkloze meer kans hebben om werk te vinden in de Verenigde Staten.
  5. iets aan te kondigen? Ten slotte eindigen vrijwel alle paspoortcontrolegesprekken met deze standaardvraag. Het kan zijn dat u douanekosten moet betalen als u goederen of producten moet aangeven.

SSSS-afkorting op mijn ticket: wat betekent het?

SSSS op uw instapkaart

Op de tickets van sommige passagiers kan SSSS zijn afgedrukt. De term is een afkorting van Secondary Security Screening Selection, wat in het Italiaans “selectie voor secundaire veiligheidscontrole” betekent.

Iedereen die dit embleem op zijn ticket heeft staan, wordt onderworpen aan een uitgebreide screening voordat hij het grondgebied van de VS betreedt. Dit zijn enkele voorbeelden:

  • grondiger inspecties met metaaldetectoren
  • tests om de afwezigheid van explosieve stoffen te garanderen;
  • uitgebreid interview
  • Handmatig onderzoek van handbagage

Officieel is de keuze willekeurig. Het blijkt echter dat er kenmerken zijn die de mogelijkheid van een latere controle vergroten. Vele daarvan houden verband met het voorkomen van terrorisme en veiligheidsrisico’s.

De volgende variabelen verhogen de kans op een SSSS-controle:

  • een last-minute ticket kopen;
  • koop een contant ticket;
  • een enkele reis zonder visum;
  • onderdaan zijn van of afkomstig zijn uit een van de landen met een hoog terrorismegevaar;
  • een naam gekoppeld aan een terrorist

Meestal worden deze eenvoudige inspecties snel en zonder incidenten opgelost. Als u deze afkorting echter op uw ticket ziet staan, raden wij u aan vroeg op de luchthaven aan te komen. Deze stappen kunnen enige tijd in beslag nemen, en het kan gebeuren dat u uw reis mist.

Laatste gedachten: Naar Amerika gaan is gemakkelijk als je weet hoe

De Verenigde Staten nemen veiligheidsmaatregelen zeer serieus. Daardoor lijkt de lijst van vereisten voor reizen naar Amerika vrij breed. Volg gewoon de richtlijnen van de Amerikaanse overheid.

De ESTA-machtiging is ongetwijfeld een van de belangrijkste documenten voor reizen naar Amerika. Als u een Italiaanse burger bent die voor toerisme reist, moet u dit ten minste 72 uur voor uw reis aanvragen. Als u onze aanwijzingen volgt, kunt u zich rustig voorbereiden en gaan.

MEER WETEN:

Terug naar de startpagina.

Bezorgd over ESTA? Lees onze veelgestelde vragen.