05 feb 20:02

Het grondgebied van de Verenigde Staten is niet beperkt tot de 50 federale staten. Andere Amerikaanse gebieden trekken namelijk elk jaar duizenden bezoekers. Dit zijn voornamelijk Caribische en Pacifische eilanden die bekend staan om hun prachtige landschap en mooie stranden.

In dit bericht onderzoeken we welke papieren nodig zijn voor reizen naar de buitengebieden van de Verenigde Staten. U krijgt ook basisinformatie over de werking van deze gebieden en aanbevelingen over de belangrijke attracties die in elk ervan kunnen worden bezocht.

Amerikaanse gebieden: wat ze zijn en wat ze zijn

Veel mensen weten dat de Verenigde Staten van Amerika bestaat uit 50 federale staten. De Verenigde Staten hebben echter gebieden die niet de identiteit van een federale staat hebben. Deze staan bekend als American Territories, of kortweg American Territories.

Deze gebieden bestaan meestal uit eilanden, eilandengroepen of atollen. De Verenigde Staten hebben er 14, maar slechts vijf zijn permanent bevolkt. Vanuit toeristisch oogpunt zijn de permanent bewoonde zones het meest intrigerend. Ze zijn als volgt:

• Amerikaans Samoa
• Puerto Rico
• Guam
• Noordelijke Marianen
• Amerikaanse Maagdeneilanden

Belangrijkste verschillen tussen de Amerikaanse gebieden en de federale staten

Amerikaanse federale staten (zoals Californië, Texas en andere) verschillen aanzienlijk van Amerikaanse grondgebieden.

Deze gebieden zijn gewoon administratieve afdelingen van de Verenigde Staten. Bijgevolg beheert de Amerikaanse regering haar operaties. Bijgevolg ontberen zij de titel “federale staat”.

Amerikaanse gebieden hebben geen soevereine macht. De Amerikaanse gebieden zijn dus geen onafhankelijke staten. Integendeel, ze worden beschouwd als Amerikaans onroerend goed.

In de meeste gevallen bezit de Amerikaanse regering deze gebieden omdat zij ze van andere staten heeft gekocht. Toch kunnen deze gebieden af en toe een eigen grondwet en volkslied hebben.

Er zijn zelfs verschillen in het stemrecht. De mensen die in deze gebieden wonen zijn meestal Amerikaanse burgers. Zij hebben echter geen stemrecht bij presidentsverkiezingen. De mensen van deze eilanden hebben geen vertegenwoordiging in het Amerikaanse Congres.

De verschillen tussen de Amerikaanse gebieden met en zonder rechtspersoonlijkheid

De in dit artikel besproken Amerikaanse gebieden worden door de VS als “unincorporated” beschouwd. Bijgevolg is de grondwet van de Verenigde Staten vanuit constitutioneel oogpunt slechts gedeeltelijk van toepassing op de bewoners van deze gebieden.

Natuurlijk hebben inwoners van gebieden zonder rechtspersoonlijkheid dezelfde basisrechten als Amerikaanse burgers. Afhankelijk van specifieke bepalingen van de Amerikaanse regering kunnen sommige rechten al dan niet van toepassing zijn.

Ten slotte heeft de regering van de Verenigde Staten de bevoegdheid om gebieden zonder rechtspersoonlijkheid af te staan, te verkopen of te verpachten.

Georganiseerde en ongeorganiseerde gebieden

Al deze regio’s worden als “georganiseerd” aangemerkt. Dit betekent dat de wetten en de vorm zijn gevormd door een organieke wet van het Congres van de Verenigde Staten. De organisatie van de Amerikaanse regering heeft vaak gevolgen voor economisch achtergestelde gebieden.

Het grondgebied van Amerikaans Samoa is de enige uitzondering. Omdat er geen congreswetgeving is waarin de wetten of de regeringsvorm zijn vastgelegd, is deze regio officieel ongeorganiseerd. Bijgevolg heeft Amerikaans Samoa zelfbestuur.

Amerikaanse grondgebieden: belangrijkste bezienswaardigheden en documenten om ze te bezoeken

De belangrijkste toeristische attracties in elke regio worden hier beschreven. U kunt ook meer informatie vinden over het papierwerk dat nodig is om elk van deze locaties te bezoeken.

Puerto Rico

Puerto Rico is het grootste en dichtstbevolkte gebied zonder rechtspersoonlijkheid in de Verenigde Staten. Het heeft een landoppervlakte van ongeveer 9.000 vierkante kilometer en een bevolking van meer dan 3 miljoen mensen. In de hoofdstad van het eiland, San Juan, wordt voornamelijk Spaans gesproken.

WAAR LIGT PUERTO RICO?

Puerto Rico ligt in de Caribische Zee, ongeveer 1600 kilometer van Miami, Florida. Het is zonder twijfel een van de populairste toeristische bestemmingen in de Verenigde Staten. Er komen is dus vrij eenvoudig:

• Door de lucht: Als u al in de Verenigde Staten bent, kunt u vanaf elke grote luchthaven in het land naar Puerto Rico reizen. De meest frequente vluchten komen uit Miami. American Airlines is een van de grote luchtvaartmaatschappijen die van Italië naar San Juan vliegt. Bij een reis met één tussenstop is de gemiddelde vliegtijd vanuit Italië 12 uur.
• Als u op een ander Caribisch eiland bent, zoals Santo Domingo, kunt u per schip of veerboot gaan. In deze omstandigheid zal het eenvoudig zijn de hoofdstad en ander Puerto Ricaans grondgebied te bereiken.

WAAROM PUERTO RICO BEZOEKEN?

Puerto Rico staat bekend om zijn natuurlijke en culturele wonderen. In werkelijkheid is het een van de meest historisch en cultureel rijke Amerikaanse regio’s. Hier zijn enkele van de belangrijkste trekpleisters:

• de stranden van Isla Verde en Condado;
• Fort van San Felipe del Morro;
• Eiland Culebra;
• Bos van El Yunque

Als je meer wilt weten, ga dan naar onze Puerto Rico pagina. U ontdekt meer over de geschiedenis van de stad en de toeristische attracties.

Guam

Guam Eiland strand

Guam is het op één na grootste eiland van de ongeorganiseerde Amerikaanse gebieden. In ieder geval is de oppervlakte ervan aanzienlijk kleiner dan die van Puerto Rico.

Het eiland is 540 vierkante kilometer groot en telt iets meer dan 160.000 inwoners. De hoofdstad van Guam is Hagatna, terwijl het grootste dorp Dededo is.

Net als de rest van de territoria zijn Guamians genaturaliseerde Amerikanen. De Chamorro zijn de meest voorkomende etnische groep. Het is een van de etnische groepen die het Indiaanse volk vormen. Dit heeft betrekking op de gelijknamige taal, die samen met het Engels de meest gesproken taal is in Guam.

WAAR LIGT GUAM?

Guam is het meest westelijke van de Amerikaanse territoria. Het maakt deel uit van Micronesië en ligt in het westen van de Stille Oceaan. Daardoor behoort het eiland technisch gezien tot Oceanië. Guam ligt ongeveer 11.500 kilometer van het vasteland van de Verenigde Staten. Dit komt neer op ongeveer 12 vlieguren.

Guam is alleen bereikbaar per vliegtuig, het enige vervoermiddel dat toegankelijk is. Het eiland heeft wel een haven, maar die is voornamelijk voor commerciële doeleinden.

United Airlines verzorgt de meeste vluchten naar Guam. Een reis vanuit New York duurt ongeveer 20 uur en omvat ten minste één tussenstop. Er zijn geen duidelijke rechtstreekse vluchten vanuit Italië. De enige directe vluchten naar Hagatna vanuit de Verenigde Staten vertrekken vanuit Honolulu.

WAAROM GUAM BEZOEKEN?

Guam is, zoals de meeste Amerikaanse gebieden, prachtig qua landschappen en natuurlijke kenmerken. De belangrijkste attracties zijn grotendeels gericht op watersporten zoals duiken en snorkelen. Dit zijn de belangrijkste attracties:

• “Point of the Two Lovers” cliff;
• Het archeologische park bij Ypao Beach;
• het aquarium Underwater World;
• Het eiland Cocos

Meer informatie over wat er in Guam te zien en te doen is, vindt u op deze website die uitsluitend aan Guam is gewijd.

DOCUMENTEN OM GUAM TE BEZOEKEN

Guam en de Noordelijke Marianen hebben naast ESTA een visumvrijstellingsregeling ingesteld. Het Guam-Commonwealth of the Northern Marianas Visa Waiver Program, of Guam-CNMI VWP, is de naam van het programma.

Hierdoor kunnen onderdanen van 12 landen Guam bezoeken zonder elektronische toestemming of een papieren visum. Volgens deze regeling is de maximale verblijfsduur 45 dagen in plaats van 90 dagen. Het programma is echter alleen beschikbaar voor inwoners van de volgende landen:

• Australië
• Brunei
• Zuid-Korea
• Japan
• Hong Kong
• Maleisië
• Nauru
• Nieuw Zeland
• Papoea-Nieuw-Guinea
• Verenigd Koninkrijk
• Singapore
• Taiwan

Bijgevolg zullen de Italianen zich moeten houden aan de beperkingen die gelden voor reizen naar Amerika en andere Amerikaanse grondgebieden. Zelfs in dit geval heeft u dat nodig:

• paspoort dat ten minste tot de terugreisdatum geldig is;
• vliegticket (of ander middel) waaruit de retourdatum blijkt;
• goedkeuring van het elektronische ESTA-formulier.

Noordelijke Marianen

De archipel van de Noordelijke Marianen is het op twee na grootste Amerikaanse grondgebied. Het bestaat uit 14 kleine eilandjes en heeft een oppervlakte van ongeveer 475 vierkante kilometer.

De bevolking bestaat voornamelijk uit etnische Filippino’s en Chamorro’s. Naast Chamorro spreken de inwoners van het eiland vooral Engels en Carolijns. Saipan is de hoofdstad van de Noordelijke Marianen.

Het “Vogelstrand” in Saipan

WAAROM DE NOORDELIJKE MARIANA EILANDEN BEZOEKEN?

De Noordelijke Marianen staan bekend om hun prachtige stranden en gastvrije Chamorro-cultuur. De natuur is, net als op ander Amerikaans grondgebied, de grote aantrekkingskracht van deze locatie.

Onder de must-see attracties op deze eilanden zijn:

• Eiland Manahaga
• het gevaarlijke eiland
• het strand van Obyan
• Festival van de Vlammenboom
• Tapochau Mountain.

We hebben een uitgebreide gids samengesteld voor uw reis naar de Noordelijke Marianen.

DOCUMENTEN VOOR EEN BEZOEK AAN DE NOORDELIJKE MARIANA-EILANDEN

Net als Guam nemen de Noordelijke Marianen deel aan het visumvrijstellingsprogramma Guam-CNMI. Italië maakt echter geen deel uit van dit programma. Daarom zijn voor een bezoek aan deze eilanden dezelfde documenten vereist als voor een bezoek aan de Verenigde Staten. Je hebt dus nodig:

• paspoort dat ten minste tot de terugreisdatum geldig is;
• vliegticket (of ander middel) waaruit de retourdatum blijkt;
• goedkeuring van het elektronische ESTA-formulier.

Amerikaanse Maagdeneilanden

De Amerikaanse Maagdeneilanden, of US Virgin Islands, zijn een archipel, vergelijkbaar met andere Amerikaanse territoria. Deze bestrijken een gebied van ongeveer 346 vierkante kilometer. Op de archipel wonen ongeveer 106.400 mensen.

Charlotte Amalie, de hoofdstad, ligt op het eiland Saint Thomas. De meerderheid van de bevolking is van Afro-Caribische afkomst, maar het eiland heeft ook een aanzienlijke blanke bevolking. Engels is de meest gesproken taal, samen met de Creoolse variant van het Engels op de Maagdeneilanden.

WAAR LIGGEN DE AMERIKAANSE MAAGDENEILANDEN?

De Amerikaanse Maagdeneilanden zijn een archipel in de Caribische Zee. Deze eilanden liggen aanzienlijk dichter bij het vasteland van de Verenigde Staten dan ander Amerikaans grondgebied. In werkelijkheid liggen de Maagdeneilanden slechts zo’n 1800 kilometer van Miami. Het duurt iets minder dan 2 uur vliegen om er vanaf hier te komen.

Omdat er geen rechtstreekse vluchten zijn van Italië naar de Maagdeneilanden, is het noodzakelijk om eerst in de Verenigde Staten aan te komen. De luchthaven van Charlotte Amalie is daarentegen goed verbonden met de rest van de Verenigde Staten. American en United Airlines zijn de luchtvaartmaatschappijen met de meeste vluchten naar Charlotte Amalie. De populairste bestemmingen zijn Miami en New York.

WAAROM DE US VIRGIN ISLANDS BEZOEKEN?

De Amerikaanse Maagdeneilanden staan, net als andere Amerikaanse territoria, bekend om de schoonheid van hun stranden en natuurparken. Wij stellen voor dat u de volgende grote attracties bezoekt:

• de drie eilanden van de archipel: Saint Thomas, Saint John en Saint Croix;
• het carnavalsfeest van de drie eilanden;
• Fredriksted en Christiansted
• Nationaal Park van de Maagdeneilanden

DOCUMENTEN VOOR EEN BEZOEK AAN DE US VIRGIN ISLANDS

Omdat de Maagdeneilanden een Amerikaans grondgebied zijn, gelden dezelfde immigratievoorschriften als in de Verenigde Staten. Bijgevolg, als je een Italiaanse burger bent, heb je nodig:

• Geldig paspoort tot minstens de terugreisdatum;
• vliegticket (of ander bewijs van terugkomstdatum);
• goedkeuring van het geautomatiseerde ESTA-formulier

Door op de link te klikken kunt u de hele gids over de Amerikaanse Maagdeneilanden lezen.

Amerikaans Samoa

De laatste van de Amerikaanse gebieden die we in dit bericht zullen bespreken is Amerikaans Samoa. Nogmaals, dit is een archipel, niet de autonome staat Samoa.

Deze regio is nauwelijks 197 vierkante kilometer groot en telt iets meer dan 51.000 inwoners. Pago Pago is de hoofdstad. De Samoa, een inheems volk in de Stille Oceaan, is de meest talrijke etnische groep op het eiland. Hoewel op het eiland veel Engels wordt gesproken, spreekt deze stam de inheemse taal met dezelfde naam.

Amerikaans Samoa

WAAR LIGT AMERIKAANS SAMOA?

De archipel Samoa ligt in het noorden van de Stille Oceaan. Amerikaans Samoa ligt op ongeveer 9.000 kilometer van de Verenigde Staten. Bijgevolg is vliegen de beste manier om hen te bereiken.

Beperkte vluchten naar de Verenigde Staten zijn beschikbaar op Pago Pago International Airport. In werkelijkheid is Hawaiian Airlines de enige luchtvaartmaatschappij die verbindingen heeft met de Verenigde Staten.

WAAROM AMERIKAANS SAMOA BEZOEKEN?

Amerikaanse Samoanen behoren tot de armste van alle Amerikaanse gebieden. Desondanks zijn de landschappen en stranden op deze eilanden prachtig. Hier zijn enkele plaatsen om naartoe te gaan:

• Ofu strand;
• Amerikaans Samoa Nationaal Park;
• Marine Sanctuary;
• Mount Alava.

DOCUMENTEN VOOR EEN BEZOEK AAN AMERIKAANS SAMOA

Ook in deze situatie moet u, omdat het een Amerikaans grondgebied is, de regels volgen die de Amerikaanse immigratiewetgeving voorschrijft. Italianen zullen eisen:

• paspoort dat ten minste tot de terugreisdatum geldig is;
• vliegticket (of ander middel) waaruit de retourdatum blijkt;
• goedkeuring van het elektronische ESTA-formulier.

ESTA: een onmisbaar document

Voor toegang tot Amerikaans grondgebied is de elektronische reisvergunning ESTA vereist. Zoals we hebben gezien, leggen deze dezelfde immigratiewetten op als in de Verenigde Staten. Daarom moet u ESTA vóór uw reis online aanvragen.

Om een ESTA aan te vragen, moet u eerst:

• onderdaan zijn van een land dat deelneemt aan het Visa Waiver Program, zoals Italië Dit laat u toe naar de Verenigde Staten te gaan met enkel een elektronische vergunning en geen visum in uw paspoort.
• reizen voor plezier of voor zaken;
• minder dan 90 dagen in de Verenigde Staten blijven;
• een retour vliegticket hebben
• hebben nooit de Amerikaanse immigratie regels overtreden;
• een biometrisch paspoort bezitten dat ten minste tot de terugreisdatum geldig is

Als u meer informatie wilt over de vereisten, of als u het moet verkrijgen of verlengen, ga dan naar de pagina ESTA-autorisatie voor de Verenigde Staten.

Laatste gedachten: Bezoek Amerikaanse gebieden met ESTA

Het landschap en de stranden van Guam, Puerto Rico, Amerikaans Samoa, de Amerikaanse Maagdeneilanden en de Noordelijke Marianen zijn prachtig. Zoals we hebben gezien, is reizen in deze regio’s niet moeilijker dan een bezoek aan de VS. Als u een Italiaans staatsburger bent, volstaat het om een elektronische ESTA-machtiging aan te vragen. Denk er dus aan om het op tijd te verkrijgen.