05 helmi 20:10

Yhdysvaltain Neitsytsaaret, jotka Kristoffer Kolumbus löysi vuonna 1493, on nimetty Pyhän Ursulan ja hänen kannattajiensa mukaan.

Merirosvot ja seikkailijat ovat jo pitkään kutsuneet tämän todellisen paratiisin kauniita rantoja syleileviä koskemattomia meriä kodikseen. Espanja, Yhdistynyt kuningaskunta, Tanska ja Ranska ovat pitkään kilpailleet saarten hallussapidosta, koska maaperä ja ilmasto soveltuvat erityisen hyvin tietyille viljelykasveille.

Kiista päättyi virallisesti vasta ensimmäisen maailmansodan aikana, jolloin Yhdysvallat osti osan Tanskan saarista, kun taas osa saarista on edelleen Englannin ja Puerto Rican lainkäyttövaltaan kuuluvia. Niitä pidetään nyt Yhdysvaltojen alueina.

Neitsytsaaret ovat upea matkakohde, jolla on runsaasti luonnonkauneutta ja historiaa. Tällä sivulla on lyhyt katsaus kuhunkin saareen.

Missä ovat Yhdysvaltain Neitsytsaaret?

Charlotte Amalie

Missä ovat Yhdysvaltain Neitsytsaaret?

Yhdysvaltain Neitsytsaaret sijaitsevat Karibianmerellä noin 60 kilometrin päässä Puerto Ricon rannikolta ja 1800 kilometrin päässä Floridan rannikolta. Yhdysvaltain Neitsytsaaret kuuluvat Pieniin Antilleihin eli Windwardsaarten saaristoon.

Niiden maantieteellisen läheisyyden ansiosta matkustajat voivat myös tutustua Karibian naapurisaariin, kuten Antigua ja Barbudaan, Barbadokseen, Anguillaan, Guadalupeen ja moniin muihin saariin. Ennen kuin järjestät matkan muille Karibian saarille tai kaupunkeihin, joihin pääsee helposti Yhdysvaltain Neitsytsaarilta, kannattaa kuitenkin tiedustella, millaisia asiakirjoja tarvitaan, sillä ESTA-lupasi oikeuttaa matkustamaan vain Yhdysvaltain hallituksen valvonnassa oleville alueille, kuten Puerto Ricoon.

Miten päästä Yhdysvaltain Neitsytsaarille?

Koska Italian ja Amerikan Neitsytsaarien välillä ei ole suoria lentoja, Koska Italian ja Amerikan Neitsytsaarien välillä ei ole suoria lentoja, on välttämätöntä tehdä välilasku Yhdysvalloissa ja lentää sen jälkeen jommallekummalle saarten lentoasemista, St. Thomasille tai St. Croixille. Myöhemmin se voi liikennöidä näiltä kahdelta saarelta St. Johnille ja Water Islandille.

Koska Yhdysvaltain Neitsytsaaret sijaitsevat lähellä Floridaa, sinne pääsee Miamin lentokentältä noin kahdessa tunnissa. Lisäksi St. Croixin saarella sijaitsevalle Henry E. Rohlsenin lentoasemalle on runsaasti suoria lentoja jopa New Yorkin ja Atlantan kaltaisista paikoista.

Italialaisten, jotka haluavat käydä lomalla Yhdysvaltain Neitsytsaarilla, on hankittava seuraavat asiakirjat:

• sähköinen ESTA-matkustuslupa, jota tarvitaan enintään 90 päivän pituisiin matkoihin ja/tai kauttakulkumatkoihin Yhdysvaltojen alueella;
• Jopa lapsilla on oltava voimassa oleva sähköinen passi, jotta he voivat matkustaa Yhdysvaltoihin. Kun täytät ESTA-lomakkeen, sinun on lisäksi annettava tietoja passistasi.
• ESTA-luvan saaminen edellyttää lentolippua, joka on selvästi sekä meno- että paluulippu.

Milloin vierailla saarilla?

Jotta saat kaiken irti kaikista tarjolla olevista aktiviteeteista ja saarten luonnonkauneudesta, on tärkeää lähteä oikeaan aikaan. Neitsytsaarien lämpötila on trooppisen ympäristön vuoksi suhteellisen kuuma ympäri vuoden, ja kuukaudet voidaan jakaa kahteen ryhmään:

• toukokuusta marraskuuhun kestävä paahtava hellejakso, jolloin lämpötila nousee 32 asteeseen. Näinä kuukausina on kuitenkin myös rankkasateita, ja hurrikaanit ovat yleisiä elokuun ja lokakuun välisenä aikana.
• Jälkimmäinen, joulukuusta huhtikuuhun, on kiistatta ihanteellinen aika tutustua koskemattomiin saariin. Lämpötila on näinä kuukausina siedettävämpi, ja lämpötila on noin 29 astetta, ja sadetta sataa vain vähän.

St. Thomas: kävely pääkaupungissa

Charlotte Amalie, Yhdysvaltain Neitsytsaarien pääkaupunki, sijaitsee St. Thomasin saarella. Kaupungin rantakatu on ehdoton nähtävyys, jos lomailet saarella. Näet ankkuroituja jahteja ja voit pysähtyä erilaisissa ravintoloissa, klubeissa ja kaupoissa modernimmassa osassa.

Kun astut kapeille kaduille, suurkaupunkimaisema väistyy kuitenkin paikkojen tieltä, jotka muistuttavat vahvasti siirtomaa-ajasta muinaisine muureineen, tyypillisine punakattoisine taloineen ja siirtomaa-aikaisine varastorakennuksineen.

Historiallisia vierailukohteita Saint Thomasin saarella

HOTELLI 1829

Tämä hotelli oli aikoinaan rikkaan ranskalaisen kauppiaan Alexander Lavaletten koti, ja se muutettiin hotelliksi vuonna 1906. Monet alkuperäiset arkkitehtoniset osat, kuten terrakottalattiat, marokkolaiset keraamiset koristeet ja värikkäät lasi-ikkunat, ovat edelleen jäljellä.

HAAGESENIN TALO

Haagensenin talo oli tanskalaisen pankkiirin koti. Osa huoneista on nähtävillä, ja voit ymmärtää paremmin 1800-luvun ylellisen porvariston elämäntyyliä.

FORT CHRISTIAN

Tämä linnoitus on yksi Saint Thomasin vanhimmista rakennuksista. Fort Christianin rakentaminen aloitettiin vuonna 1672, ja sen tarkoituksena oli suojella asukkaita merirosvojen hyökkäyksiltä. Nykyään rakennuksessa toimii Neitsytsaarien museo, ja sen massiivinen kellotorni ja tunnusomaiset punaiset seinät takaavat, että se on ehdoton nähtävyys.

HALLITUSKUKKULA

Kukkulalla on useita muinaisia kartanoita tanskalaiselta ajalta. Aloitetaan lainsäädäntörakennuksesta, joka valmistui vuonna 1847 ja on nykyisin Yhdysvaltain Neitsytsaarien lainsäätäjien toimipaikka. Hallituksen palatsi puolestaan rakennettiin noin vuonna 1860; se on nykyisin saarten kuvernöörin asunto, mutta kaksi ensimmäistä kerrosta on nähtävissä.

St Thomas tarjoaa kävijöilleen uskomattomia näkymiä myös vuorenhuipulta: 500 metrin korkeudella sijaitseva vuorenhuippu oli aikoinaan tärkeä strateginen piste; nykyään sinne noustaan nauttimaan Magen’s Bayn näkymistä ja maistamaan parasta banaanidaiquiria, joka on banaanista, ruskeasta sokerista ja paikallisesti tuotetusta rommista valmistettu cocktail.

Matkailijoita tällä saarella odottavat ihanuudet eivät kuitenkaan lopu tähän. Saint Thomas on kuuluisa aidosta merirosvosaaresta!

Pirates of the Caribbean…

The 99 Steps ja Blackbeard’s Castle (Mustaparran linna) sijaitsevat 1700-luvun portaikon huipulla, jossa sijaitsee historian tunnetuimpiin merirosvoihin kuuluneen Blackbeardin linna. Linnan torni rakennettiin 1600-luvun lopulla, ennen merirosvojen saapumista, ja tanskalaiset käyttivät sitä sataman valvontaan. Myöhemmin siitä tuli Mustaparran asuinpaikka noin vuonna 1800.

Mustaparran linna

Drake’s Seat: Se saattaa vaikuttaa tavalliselta istuimelta, mutta historian mukaan Sir Francis Drake, legendaarinen englantilainen merirosvo, istui täällä ja katseli Drake’s Passagen läpi kulkevia aluksia.

Vuonna 1990 paljastui löytö, joka vahvistaa merirosvojen ja St Thomasin upean saaren välistä yhteyttä. Trompeuse, kuuluisan ranskalaisen merirosvon Jean Hamlinin alus, jota silloinen kuvernööri Adolph Esmit suojeli saarella, löydettiin.

Charles Carlile, Englannin kuninkaallisen laivaston merirosvometsästäjä, oli saanut komennettavakseen HMS Francis -aluksen, jonka erityistehtävänä oli vangita Hamlin. La Trompeuse oli saaren rannikolla 31. heinäkuuta 1683.

Carlile antoi käskyn ampua merirosvolaivaa sen jälkeen, kun sekä Trompeuse että St Thomasin linnoituksen tykit olivat hyökänneet sitä vastaan, Carlilen päiväkirjojen mukaan. Koska se oli täynnä ruutia, se räjähti ja valaisi Karibian yötaivaan.

Neitsytsaarten strateginen kohta: Water Island

Water Island on noin 4 kilometrin päässä St Thomasista. Edullisen sijaintinsa vuoksi se oli tärkeä strateginen paikka sekä siirtomaa-aikana että maailmansotien aikana.

Tanskan hallinnon aikana saarelle tuli lukuisia merirosvoja piiloutumaan uudisasukkaiden aluksilta ja valvontatorneilta; heidän oli myös helpompi kohdistaa hyökkäyksensä kauppalaivoihin, jotka saapuivat täältä St Thomasin satamaan.

Water Island oli myös viimeinen Neitsytsaarista, jonka Yhdysvallat osti vuonna 1944. Yhdysvaltain hallinto teki saaresta alusta alkaen strategisen valvonta-aseman, ja se aloitti Fort Segurran rakentamisen.

Itse asiassa saari nimettiin neljänneksi Amerikan Neitsytsaareksi vasta vuonna 1996. Ennen tätä ajankohtaa saaren oli ”vuokrannut” Water Philips, amerikkalainen yrittäjä, joka rakennutti saarelle kartanoita ja hotelleja. Myöhemmin toimilupa siirrettiin Edward McArdlelle, mutta kun hurrikaani tuhosi Water Islandin vuonna 1989, hän luopui saarta koskevista tavoitteistaan.

Water Islandin ympäristöä luonnehtivat lahdet ja lahdet, kuten Honeymoon Beach, valkoinen hiekkaranta, joka on ihanteellinen romanttiseen lomailuun läheisyyden nimissä.

St. John: Neitsytsaarten helmi

Rahoittaja Laurence Rockefeller totesi Saint Johnin saaresta: ”Tästä ihanasta maasta tulee pysyvä ilo kaikille.” Hänen huomautuksensa kuvaavat tarkasti pientä saarta. Hän osti itse huomattavan osan siitä ja auttoi Yhdysvaltain Neitsytsaarten kansallispuiston, monien ympäristöystävällisten lomakohteiden ja luksushotellin perustamisessa.

Cruz Bayn vaatimattomaan satamaan pääsee helposti St. Thomasista. Tämä saari sopii erinomaisesti matkailijoille, ja se on ehkä paras vaihtoehto ihmisille, jotka etsivät rauhallista lomaa uppoutuneena luontoon. Todellisuudessa suurin osa alueesta on osa kansallispuistoa, joka on myös Unescon suojelema biosfääri.

Jos Cruz Bay on värikäs ja iloinen, saaren toisella puolella sijaitseva Coral Bay on seesteinen. Huolimatta siitä, että se on suurelta osin kalastus- ja maatalousyhteisö, rannikolla on paljon paikkoja, joissa voi nauttia upeasta keittiöstä ja elävästä musiikista.

St Johnissakin voit sukeltaa ja nauttia maailman kauneimmista rannoista, kuten Salt Pond Bay Beachista, Lameshur Beachista ja Haulover Baysta, joka on ihanteellinen snorklaukseen.

Saaren kauneus ei lopu rannoille ja ihastuttavaan pohjaan, jossa voi nähdä trooppisia kaloja ja koralliriuttoja. Saarella on lukuisia historiallisia tanskalaisen plantaasin raunioita 1700-luvulta, joista suurin osa on keskittynyt Great Cinnamon Bayn alueelle.

St. Croix: metsän ja siirtomaakaupunkien välissä

Saint Croix on Yhdysvaltain Neitsytsaarista suurin, ja siellä on myös parhaiten säilynyt siirtomaatyylinen rakennusarkkitehtuuri.

Koska St. Croixin pinta-ala on niin suuri, saarella ja sitä ympäröivillä vesillä on monenlaisia maisemia, kasvillisuutta ja eläimiä. Isaac Bayn ja Jack Bayn ympärillä oleva valliriutta vaikeuttaa ihmisten pääsyä alueelle, mutta ei vihreiden merikilpikonnien. Luonnonsuojelujärjestö valvoo luonnonsuojelualuetta, joka käsittää huomattavan osan saaren rannoista, jolloin kilpikonnat voivat pesiä rauhassa.

Lisäksi saarella asuu 100 eri lintulajia, ja sitä ympäröivässä Karibianmeressä elää yli 400 erilaista trooppista kalaa. Paikallisesta eläimistöstä puhuttaessa ei pidä unohtaa Senepol-karjan alkuperäisrotua, jolla on punertava turkki.

St. Croixin kasvisto jakautuu kahteen osaan: itäpuolella on kukkuloita ja kuivaa pensaikkoa, jossa kasvaa runsaasti kaktuksia, tyypillisiä trooppisia puita ja suoraan Afrikasta tuotuja pyhiä baobabeja. Kostea sademetsä leimaa länsipuolella sijaitsevaa aluetta; vaikuttava ja unohtumaton vierailukohde on Mohogany Road; ei ole sattumaa, että mahonkipuu on yksi saaren symboleista.

St. Croixin siirtomaa-ajan kaupungit, joissa kannattaa vierailla

• Christiansted: Christianested: Kaupungin satama-alueen perustivat ranskalaiset 1600-luvun puolivälissä, vaikka se oli parhaimmillaan tanskalaishallinnon aikana. Kaupungin ainutlaatuiset siirtomaa-aikaiset muistomerkit, turkoosit palatsit ja leveät portaikot, joiden tarkoituksena oli suojautua trooppisilta tuulilta ja sateilta, ovat yhä nähtävissä ja lisäävät osaltaan kaupungin historiallista merkitystä.
• Fort Christiansvaern: rakennettiin vuonna 1749 suojaamaan satamaa ja asukkaita merirosvojen hyökkäyksiltä, ja myöhemmin sitä käytettiin saaren oikeussalina ja vankilana. Se on nyt nimetty kansalliseksi historialliseksi kohteeksi.
• Steeple Building, jossa sijaitsee National Park Service -museo ja joka oli ensimmäinen kirkko, jonka tanskalaiset rakensivat saapuessaan St. Croixille, tarjoaa välähdyksen saaren jokapäiväisestä elämästä menneinä vuosisatoina.
• Toisella kaupungilla, Frederikstedillä, on vaikeampi menneisyys, mutta juuri tässä kaupungissa tapahtuneet tapahtumat antoivat Saint Croixille nimityksen ”vapaa” Amerikan Neitsytsaari. Frederiksted rakennettiin myös tanskalaisen vallan aikana, mutta vuoden 1848 orjakapinoiden aikana monet saaren muinaisista rakennuksista vaurioituivat, ja myöhemmin ne rakennettiin uudelleen viktoriaaniseen tyyliin.

St. Croixin maamerkit

• Buddhoe Park: Kuten kaikki tiedämme, saaren monet plantaasit tarvitsivat paljon työntekijöitä, ja valitettavasti tämä oli orjakaupan aikaa. Useiden mielenosoitusten jälkeen huomattava osa afrikkalaista syntyperää olevasta väestöstä marssi 3. heinäkuuta 1848 kenraali Buddhoen pieneen puistoon vaatimaan itsenäisyyttään. Tässä vaiheessa kuvernööri Peter Von Sholten julisti orjuuden loppuneen saarilla: ”Kaikkien niiden, jotka eivät ole vapaita Tanskan Länsi-Intian alueella, on oltava vapaita”.
• Mt. Washington Plantation: täältä löytyvät 1600-luvun sokeritehtaan jäännökset ja antiikkinen eläinten vetämä mylly, jota käytettiin sokerin valmistukseen;
• Grange Plantation: Croixin markkinoille hedelmiä ja vihanneksia tuottava maatila, joka perustettiin ennen kaupungin perustamista ja joka toimii edelleen. Viereisessä historiallisessa panimossa on museo niille, jotka ovat kiinnostuneita siitä, miten olutta valmistettiin saarella menneisyydessä.
• Cruzan Rum Distillery: Täällä on valmistettu maailman parasta rommia vuodesta 1650 lähtien perinteisin menetelmin.

Neitsytsaaret, luonnon ja historian keskittymä keskellä Karibiaa.

Petroglyfejä Reef Bayssä

Villi luonto ja historia kohtaavat rakastavassa syleilyssä Neitsytsaarien maallisessa paratiisissa. Ne ovat erinomainen valinta kaikenlaiseen lomailuun.

Saarilla on mahdollista vierailla historiallisissa kohteissa, kuten plantaaseilla ja siirtomaa-ajan kylissä, joissa pääset kosketuksiin menneisyyden kanssa ja näet, miten ihmiset elivät Karibian saarilla aikoinaan. Kiinnostuneille on löydetty saarilta myös tainojen, sittemmin kadonneen intiaaniväestön, ajalta peräisin olevia kiviröykkiöitä.

Lisäksi erilaiset maamerkit, jotka juontavat juurensa merirosvojen kulta-aikaan, tekevät Neitsytsaarista kiehtovan ja viihdyttävän paikan, johon koko perhe voi tutustua. Tarjolla on monenlaisia aktiviteetteja ja retkiä niin nuorille kuin vanhoillekin, joita seitsemän meren ryöstäjät kiehtovat.

Saarten patikointimahdollisuuksia on tarjolla urheilullisemmille, sillä St. Johnin kansallispuistossa tai St. Croixilla on monia polkuja. Snorklaaminen on kuitenkin hienointa puuhaa lomalla täällä.

Yhdysvaltain Neitsytsaaret ovat olleet useita kertoja maailmanlaajuisen Scuba Diving -lehden ”Best Snorkeling” -palkinnon palkintokorokkeella. St. Croixissa on Karibian suurin elävä koralli- ja sieniriutta. Koralliriutan ja Karibianmeren monien trooppisten kalalajien läheinen tarkastelu on uskomaton kokemus.

Et voi olla palaamatta tälle upealle sivustolle ensimmäisen vierailun jälkeen!

Jätämme teille tämän videon St. Croixin riutasta whereserikiltä:

LISÄTIETOJA:

Palaa etusivulle.

Oletko huolissasi ESTAsta? Lue usein kysytyt kysymykset -osio.