Voit hakea ESTA-lupaa milloin tahansa ennen Yhdysvaltoihin matkustamista, mutta on suositeltavaa hakea ESTA-lupaa viimeistään 72 tuntia ennen Yhdysvaltoihin suuntautuvaa lentokoneeseen nousua.

Yleensä vastaus hakemukseesi hyväksytään tai hylätään muutamassa minuutissa. Hakemus kannattaa kuitenkin jättää viimeistään 72 tuntia ennen matkaa, jotta vältytään asiakirjojen ajoissa vastaanottamisesta.