25 jan 11:17

San Francisco, met zijn grillige karakter, is een stad vol bezienswaardigheden en biedt de mogelijkheid om deel te nemen aan unieke en interessante activiteiten. Dit artikel vertelt u meer over deze bekende Californische stad en de must-see attracties als u hebt besloten om het te bezoeken op uw volgende reis. Wil je weten welke attracties je moet zien in San Francisco? Lees verder voor al onze suggesties.

San Francisco: klimaat, ligging en wanneer te gaan

Het klimaat

San Francisco is de dichtstbevolkte stad in de gelijknamige baai, met uitzicht op de Stille Oceaan, en telt ongeveer 7 miljoen inwoners. De baai van San Francisco bezorgt de stad een bijna mediterraan klimaat, met vier verschillende seizoenen. Ondanks de frequente regens blijven de temperaturen in de winter zacht, die met de komst van de lente afnemen.

De zomer is echter de beste tijd om de stad te bezoeken. De temperaturen stijgen in deze periode, met een maximum van 28 graden, en het klimaat wordt droger. De lichte ochtendmist die de zomerdagen kenmerkt, is ongetwijfeld een van de eigenaardigheden van San Francisco.

Houd rekening met het temperatuurbereik bij het inpakken van uw koffer: in de zomer kan de temperatuur ’s nachts en ’s ochtends vroeg sterk dalen.

Waar ligt San Francisco ?

Misschien weet niet iedereen dat de stad gebouwd is op een reeks heuvels. In feite rijst San Francisco op tussen 50 heuvels, die aanleiding geven tot veel van de wijken van de stad. Door de nabijheid van de San Andreas-breuk zijn de stad en haar omgeving bijzonder kwetsbaar voor aardbevingen en seismische bewegingen.

Als u van plan bent de stad te voet te verkennen, wees dan voorbereid op veelvuldig dalen en stijgen. Wij raden u in elk geval aan comfortabele schoenen te dragen, waaronder ten minste één paar dichte schoenen voor het geval het regent of de temperatuur daalt.

Attracties San Francisco: niet te missen wijken, bruggen en musea

San Francisco wordt beschouwd als een van de culturele hoofdsteden van de Verenigde Staten. De diversiteit van de bevolking is immers onmiddellijk zichtbaar, wat ongetwijfeld heeft bijgedragen tot haar bekendheid.

Kortom, volgens een recente volkstelling spreekt slechts 55% van de inwoners van de stad Engels als eerste taal. Thuis spreekt de meerderheid van de bevolking haar moedertaal, bijvoorbeeld Chinees, Spaans of Russisch.

De culturele diversiteit van San Francisco wordt aangevuld door de ruimdenkendheid en tolerantie van de inwoners. Bewegingen zoals de anti-Vietnamoorlog of de Hippiebeweging zijn hier ontstaan.

De beroemde bruggen van de stad

De Golden Gate Bridge

GOLDEN GATE BRIDGE

Deze brug is een symbool van de stad geworden sinds hij in 1937 werd voltooid. Het was destijds de langste hangbrug ter wereld, die de Stille Oceaan verbond met de Baai van San Francisco. De oranje kleur, ook bekend als internationaal oranje, werd gekozen om een betere zichtbaarheid mogelijk te maken, zelfs in mistige omstandigheden.

De brug is altijd open voor het publiek en kan per auto of te voet worden overgestoken. Als u het daarentegen wilt fotograferen, raden wij u aan naar de volgende panoramapunten te gaan:

• Crissy Field, een van de mooiste plekjes van de stad;
• Fortress Point;
• Baker’s Beach
• Golden Gate Outlook, mogelijk de beste locatie voor foto’s.

BAY BRIDGE

De Bay Bridge, beschouwd als de tweede brug van San Francisco, werd voltooid in 1936 en verbindt San Francisco met Oakland. Deze hangbrug, die ook een adembenemend uitzicht op de omgeving biedt, moet worden gefotografeerd en, waarom niet, bezocht.

Te bezoeken buurten in San Francisco

Het financiële district in het centrum van San Francisco

HET FINANCIËLE DISTRICT VAN SF

Deze wijk was ooit het financiële centrum van Californië, en is nog steeds het economische centrum van de hele baai. In San Francisco zijn zes Fortune 500 bedrijven gevestigd, wat niet verwonderlijk is. Als u van winkelen, luxe hotels en lekker eten houdt, is dit de wijk van San Francisco voor u.

Wij raden u aan een bezoek te brengen:

• Union Square, het centrale plein van de stad, herbergt talrijke hotels, schoonheidssalons en luxe boetieks. Rond het plein zijn ook veel Broadway-achtige gelegenheden te vinden.
• In San Francisco is de Transamerica Pyramid, ook bekend als het Empire State Building, een bezoek waard. Het is het hoogste gebouw van de stad, gebouwd in 1972, en biedt een adembenemend uitzicht.
• Het Exploratorium is een interactief technologisch-wetenschappelijk museum, ideaal voor wie met kinderen reist of gewoon geïnteresseerd is in dit gebied.
• Het Ferry Building, met zijn klokkentoren, is een van de meest herkenbare bouwwerken van de stad. Stop hier voor een heerlijke lunch en om de Bay Bridge te bewonderen.

CHINATOWN: EEN HOEK VAN AZIË IN CALIFORNIË

In werkelijkheid heeft de stad vier Chinatowns, maar die aan Grant Avenue is ongetwijfeld de meest kenmerkende en tevens de grootste buiten Azië. De wijk, die in 1848 werd gesticht en vlakbij het financiële district ligt, beslaat nu 3,5 vierkante kilometer. Hier zijn enkele dingen te doen in Chinatown:

• de Tien Hau tempel, de oudste taoïstische tempel van de buurt, die opvalt door zijn felle kleuren;
• De Drakenpoort van Chinatown San Francisco is een echte poort in Aziatische stijl die opent tussen Bush Street en Grant Avenue en ligt op vijf minuten van Union Square.
• de Sing Chong, een van de meest kenmerkende en oudste bouwwerken van Chinatown, en een van de meest gefotografeerde van de stad;
• De oudste kerk in Californië is de Old St. Mary’s Church, die in 1854 speciaal werd gebouwd om het katholicisme in het Chinatown van de stad te verspreiden.
• Portsmouth Square is het belangrijkste plein van Chinatown, waar vaak culturele evenementen en demonstraties plaatsvinden. Er zijn hier niet voor niets vele plaquettes, standbeelden en monumenten.
• Stockton Street is de winkelstraat van de buurt, waar u zowel kleding als fruit, groenten en voedsel kunt vinden.

RUSSIAN HILL SAN FRANCISCO: DE BEROEMDSTE STRATEN VAN SAN FRANCISCO

Deze wijk is ontegenzeggelijk een van de meest kenmerkende van San Francisco, en haar geschiedenis is niet minder interessant. Gelegen op de gelijknamige heuvel, niet ver van Chinatown, werd dit gebied in de jaren 1800 gebruikt door Russische kooplieden op zoek naar goud om hun metgezellen te begraven die onderweg stierven. De eerste kolonisten noemden de wijk Russian Hill nadat ze hier grafstenen hadden ontdekt die in het cyrillisch waren gegraveerd.

Als u toevallig langs Russian Hill komt, kunt u het niet missen:

• Filbert Street is met een helling van 31,5% de steilste straat van de stad en een van de meest vereeuwigde door regisseurs die ervoor kiezen om in San Francisco te filmen.
• Macondray Lane is een zeer smalle geplaveide straat met dichte begroeiing die op een klein bos lijkt. Het ongewone uiterlijk heeft ook de verbeelding beïnvloed van schrijvers als Armistad Maupin, die in zijn Tales of San Francisco een denkbeeldige straat creëerde geïnspireerd door Macondray Lane.
• Lombard Street is waarschijnlijk een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van de stad. In feite zijn de acht haarspeldbochten langs deze weg bekend. De aanleg van deze bochtige bochten ter vervanging van de oorspronkelijke steile bestrating was een verzoek van de bewoners van het gebied. Later werden bloemperken en bloemen toegevoegd aan de haarspeldbochten.

Lombard Street

NOB HILL: SAN FRANCISCO’S MEEST CHIQUE BUURT

Deze wijk, die bekend staat als een van de meest chique en welvarende van de hele stad, is niet alleen synoniem met luxe en glitter. Zijn verhaal is eigenlijk heel intrigerend. De naam “Nob” is afgeleid van het woord “nabob”, een term die door de Indiërs werd gebruikt om de Engelsen aan te duiden die rijk werden door de activiteiten van de Indische Compagnie.

De eerste bewoners van de buurt arriveerden tijdens de goudkoorts in het midden van de 19e eeuw.

De bewoners van dit gebied waren eigenlijk welgesteld, en nadat ze ontevreden waren geworden over de steilte van de heuvel, die kan oplopen tot 24,8%, besloten ze hun eigen kabelbaanbedrijf op te richten. Zo konden ze zich gemakkelijker door de straten van de wijk bewegen.

• Dit zijn de belangrijkste attracties in dit gebied:
• Het San Francisco Cable Car Museum (of Kabelwagenmuseum) is meer dan een museum; het is ook het commandocentrum voor het kabelbaansysteem van de stad. Wij raden u aan te gaan, niet alleen omdat het een van de symbolen van de stad is, maar ook omdat het het enige operationele kabelbaansysteem ter wereld is.
• Grace Cathedral is de grootste episcopale kathedraal aan de westkust van de Verenigde Staten. Bezoek het om de gotische architectuur en het interieur, dat versierd is met prachtige glas-in-loodramen, te bewonderen.
• Huntington Park is de groene long van de buurt, een geweldige plek om een frisse neus te halen of uit te rusten na een wandeling door de stad.

Bezoek San Francisco: andere attracties en bezienswaardigheden

Naast de reeds genoemde karakteristieke wijken zijn er in de hele stad nog talrijke andere interessante plaatsen die een bezoek waard zijn. San Francisco blijft verbazen, van musea tot historische monumenten en locaties.

Hier zijn degenen die we voor u hebben uitgekozen:

• Het San Francisco Museum of Modern Art, gelegen in de wijk Yerba Buena, is ideaal voor wie geïnteresseerd is in moderne kunst. Onder de 30.000 picturale, fotografische, video en designwerken die in dit museum worden tentoongesteld, bevinden zich werken van Andy Wahrol, Jackson Pollock, Henri Matisse en Paul Klee.
• Alcatraz, waar Al Capone ook gevangen zat, is ongetwijfeld een van de beroemdste gevangenissen ter wereld. Deze gevangenis werd speciaal gebouwd in de baai op een eiland dat bekend staat als The Rock om de kans op ontsnapping te verkleinen. Vanwege de hoge beheerskosten werd de gevangenis in 1969, iets meer dan dertig jaar na de opening, gesloten vanwege de geïsoleerde ligging. Het is nu mogelijk om het te bezoeken tijdens rondleidingen die dagelijks vertrekken vanaf de kust van San Francisco.
• De Coit Tower is niet alleen een van de uitzichtpunten van de stad, maar ook een symbool van de cultuur van San Francisco. Binnen zijn er muurschilderingen met scènes uit het dagelijks leven en passages uit de geschriften van Karl Marx, allemaal uit de jaren na de Grote Depressie.
• Fisherman’s Wharf was ooit een schaduwrijk havengebied. Tegenwoordig is het echter een van de belangrijkste en meest bezochte bezienswaardigheden van de stad. De zeeleeuwen die gewoonlijk te zien zijn bij Pier 39 trekken duizenden toeristen. Wie met kinderen reist, kan ook genieten van musea, watershows en andere gezinsvriendelijke attracties. Volwassenen zullen ongetwijfeld genieten van de vele winkels en restaurants in dit gebied.
• Muir Woods is een bos van mammoetbomen aan de rand van San Francisco, waardoor het een ideale halte is voor natuurliefhebbers. De Hollywood film “Planet of the Apes” werd opgenomen tussen de duizend jaar oude bomen van het bos.

Fishermans Wharf

Auto, metro, tram of te voet? Hoe u het best van de stad kunt genieten

Hier zijn enkele tips om in San Francisco te komen. Met al deze bezienswaardigheden en het unieke heuvelachtige terrein is het van cruciaal belang dat u uw vervoermiddel zorgvuldig kiest wanneer u San Francisco bezoekt.

• auto: Tenzij u een roadtrip rond San Francisco wilt maken, raden wij u sterk af om een auto te huren. Zoals eerder gezegd kan het heuvelachtige terrein intimiderend zijn, en het verkeer kan moeilijk te navigeren zijn. Als je absoluut met de auto moet reizen, is Uber de manier om te gaan.
• Treinen en metro’s zijn beide handige en snelle vervoermiddelen, maar hun haltes zijn misschien niet ideaal voor toeristen.
• Er zijn talrijke kabelbanen en trams in San Francisco. Deze vormen van vervoer zijn uiterst efficiënt en zijn zonder meer geschikt voor toeristen. De trams in de stad stoppen bij alle belangrijke bezienswaardigheden. Het kaartje kan direct aan boord van het voertuig worden gekocht voor 2,50 dollar, kinderen onder de 5 jaar reizen gratis. Het kabelbaannetwerk van de stad loopt ook door belangrijke gebieden, maar de rit kost 7 dollar.

Kabelbaan – symbool van San Francisco

Indien mogelijk raden wij u aan de stad te voet te verkennen. Dat klopt, u kunt de sfeer van de stad ten volle waarderen en, nog belangrijker, alle gebieden en attracties bezoeken die niet bereikbaar zijn met het openbaar vervoer.

Tot slot: San Francisco een echte Amerikaanse must see

De stad in het noorden van Californië biedt bezoekers een verscheidenheid aan attracties. Van de culturele bruisendheid van het aangrenzende Silicon Valley tot een geconsolideerde culturele scène van theaters, musea, galeries en permanenten uit 1968. Van iconische bezienswaardigheden als de Golden Gate Bridge en de Cable Cars tot etnische buurten als Chinatown, San Francisco heeft veel te bieden.

Controleer of je een geldige ESTA-autorisatie hebt en de zo belangrijke ziektekostenverzekering voor reizen naar de Verenigde Staten, voordat je je koffer pakt. Een veilige reis!